Una empresa inaugura la “minería urbana”: extrae recursos materiales de los paneles solares que ya no sirven
Una empresa de Arizona (EE. UU) extrae recursos naturales de los viejos paneles solares que van a reciclarse.
Las placas solares se han convertido en muy poco tiempo en una pieza clave en la transición energética. Los combustibles fósiles parecen estar acabándose, por mucho que China haya encontrado nuevos depósitos de petróleo. Las energías renovables cada vez están más presentes en el mundo y la energía solar no deja de crecer. Ahora una empresa quiere reciclar al 99 % los componentes de los paneles más viejos.
La energía proveniente de nuestra estrella no es algo nuevo. Las placas solares existen desde hace décadas, aunque bien es cierto que su diseño se ha ido mejorando con el paso de los años. Tal es así que nos acercamos al momento en el que las placas solares de primera generación están siendo retiradas para ser sustituidas. No obstante, esto no es ningún problema, porque una empresa de Arizona (EE. UU) se encargará de reciclarlas.
Las placas solares viejas han inaugurado la "minería urbana"
Esta empresa, We Recycle Solar, ha mostrado públicamente como los viejos paneles solares y fuera de servicio pueden reciclarse en un 99 % extrayendo de esta manera todos los componentes que pueden volver a usarse. Esto son grandes noticias, puesto que muchos paneles solares que estaban siendo retirados en Estados Unidos simplemente iban a ser almacenados como chatarra.
We Recycle Solar quiere cambiar la tendencia actual de retirar las placas solares sin ningún tipo de reciclaje. Para los usuarios que ya están cambiando sus paneles, puesto que estos tienen una vida útil de 30 años, la empresa de Arizona les ofrece quitarles los paneles de forma gratuita y un poco de dinero mientras ellos se quedan con los dispositivos.
Una vez en las plantas abiertas de la empresa, los operarios de esta se encargan de descomponer poco a poco toda la placa para sacarle los recursos naturales como son la plata, vidrio, cobre, silicona y aluminio. Todo se recicla y todo vuelve a estar disponible para que pueda volver a usarse en otro lugar o para seguir fabricando más placas.
De acuerdo con un reciente artículo publicado en Interesting Engineering, este tipo de reciclaje ha recibido el nombre no oficial de “minería urbana”, ya que al igual que la minería que se realiza con pesadas máquinas, este proceso busca la obtención de recursos minerales. Solo que en este caso los expertos saben donde buscar y no tienen que excavar profundamente en la tierra.
"...Utilities facing a large inventory of solar panels that have depreciated in value since their purchase, the most important next step is to determine a strategy."
— We Recycle Solar (@werecyclesolar) December 4, 2023
Read the full article here to determine an effective strategy for stored solar panels.https://t.co/MGeGFImVnp pic.twitter.com/DJsiOwufH3
La transición energética hacia formas más limpias y eficientes es un paso muy importante, pero es un paso que no se puede dar sin la debida política de reciclaje. Lo que está haciendo esta empresa estadounidense es un cambio importante en la industria, ya que si no cada 30 años tendríamos una gran cantidad de desechos provenientes de las granjas solares.
En otro orden, y siguiendo el ejemplo de este reciclaje de placas solares, hay otras empresas que están haciendo el mismo trabajo con las baterías de los coches. Lo que también son buenas noticias para nosotros y para el planeta.