Ya no hay dudas y es una gran noticia: las granjas solares en el espacio son comercialmente viables

Mucho se ha hablado sobre el aprovechamiento de la energía renovable para reducir el uso indiscriminado de los recursos fósiles, ¿verdad? Una de las alternativas que parece estar teniendo más líneas de investigación abiertas es la investigación relacionada con la energía solar. ¿Es posible mejorar la eficiencia de los convencionales paneles que cada vez tienen un mayor protagonismo? Lo cierto es que no parece que vaya a ser una tarea sencilla. A estos efectos, las granjas solares podrían tener un mayor protagonismo en el Espacio.

Veamos, por tanto, en qué consiste esta alternativa, por qué puede tener una gran relevancia este fenómeno en los próximos años y, por supuesto, hasta qué punto nos encontramos ante soluciones a tener en cuenta a lo largo de los próximos años. El objetivo propuesto es mantener un desarrollo de esta opción con el objetivo de crear una obtención de electricidad adicional a los canales convencionales. ¿Merece la pena? El nivel de eficiencia es mucho más alto que el que consiguen los paneles situados en la Tierra.

Las granjas solares es un término que debemos acostumbrarnos a leer con el tiempo

En la actualidad, existen múltiples granjas solares repartidas por todo el mundo. Uno de sus principales problemas, no obstante, está relacionado con la superficie que ocupan. ¿Y si se instalasen, directamente, en el Espacio? Esto es, justo, lo que se ha pensado recientemente. Desde hace unos años, esta alternativa ha ido ganando peso. La clave reside en la capacidad de rendimiento de una planta de estas características más allá de la atmósfera de la Tierra. La obtención de energía eléctrica se incrementaría de forma exponencial.

Un estudio realizado por la Universidad de Surrey y la de Swansea, en el Reino Unido, ha permitido comprobar cómo un satélite lanzado hace seis años al Espacio para almacenar energía, se ha mantenido indemne a la radiación. En ausencia de barreras como la que hay en la Tierra a través de la atmósfera, se consigue una mayor eficiencia en lo que se refiere a captación de luz solar. Esto permitiría incrementar la obtención de energía eléctrica, la cual podría ser aprovechada en el Planeta.

Estamos muy contentos de que una misión diseñada para durar un año siga funcionando después de seis. Craig Underwood, profesor emérito de ingeniería de naves espaciales en el Centro Espacial de Surrey, de la Universidad de Surrey

Para mejorar la eficiencia de la tecnología que hay dispuesta en los paneles solares, se introdujo el telururo de cadmio, una aleación que se ha mostrado muy eficaz. Se trata de un importante avance, ya que se ha mantenido en muy buenas condiciones pese a las altas dosis de radiación recibidas durante todo el tiempo que se ha mantenido en el Espacio. Esto abre una nueva línea de investigación, la cual podría derivar en el envío al Espacio de granjas solares para la generación de energía eléctrica por medios no contaminantes.

Este tipo de energía solar, denominada en términos científicos como SBSP, ya lleva siendo objeto de investigación por las Agencias espaciales más destacadas del mundo. De hecho, la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) cuenta con el proyecto piloto Solaris, una investigación centrada en la obtención de información con el objetivo de valorar una potencial instalación de una granja solar en el Espacio.