Los 3 códecs y formatos de vídeo más usados y cuál es mejor

Los vídeos son archivos multimedia que contienen información de imagen, sonido y metadatos. Para poder reproducirlos en diferentes dispositivos y plataformas, es necesario codificarlos y comprimirlos mediante unos programas llamados códecs. Los códecs reducen el tamaño de los archivos de vídeo, pero también pueden afectar a su calidad. ¿Quieres saber cuáles son los más utilizados en la actualidad? Sigue leyendo, porque lo que te contamos aquí te interesa.

Aquí también hablamos de algunos formatos de vídeo muy populares, que son los tipos de archivos que almacenan los datos codificados por los códecs y permiten su acceso. Existen muchos formatos y códecs de vídeo diferentes, cada uno con sus ventajas y desventajas. En este artículo vamos a ver los 3 códecs de vídeo más usados y qué especificaciones técnicas presentan. También listamos los formatos más conocidos.

Los 3 códecs de vídeo más utilizados del mundo

De códecs hay muchos actualmente. Sin embargo, queremos centrarnos en tres más habituales. Es importante no confundir el códec, que es define la metodología para codificar (grabar) y decodificar (reproducir) un vídeo, con el formato. Un mismo formato de vídeo puede ser compatible con distintos códecs.

De los formatos de vídeo te hablaremos en el siguiente apartado. Por el momento, repasamos las especificaciones de los códecs más empleados en la actualidad.

H.265

H.265 es un códec de vídeo que se emplea para comprimir y descomprimir los datos de imagen y sonido de un archivo de vídeo. Fue desarrollado por Joint Video Team (JVT), un grupo de trabajo formado por ISO/IEC MPEG e ITU-T VCEG1. H.265 ofrece una alta calidad de vídeo con una baja tasa de bits, lo que lo convierte en una buena opción para la reproducción de vídeo en línea y en dispositivos móviles.

Algunas de sus características principales son:

• Calidad mejorada en un archivo pequeño. Ofrece una buena calidad de visualización a pesar de que los archivos de vídeo generados son bastante pequeños. Su compresión es efectiva porque no implica perder demasiada calidad.
• Alta definición. Es un códec compatible con resoluciones muy altas, como 4k u 8K.
• HDR. Ofrece compatibilidad con reproducción de vídeos en alto rango dinámico.
• Eficiencia de codificación. Gracias a la paralelización del procesamiento, se logra una codificación y decodificación más veloces. Este hecho es especialmente relevante cuando hablamos de emisiones en directo o videoconferencias.

VP9

VP9 es el códec que se ha implementado en una plataforma tan popular como YouTube

VP9 es un códec de vídeo de código abierto desarrollado por Google como parte del proyecto WebM. Es el sucesor de VP8 y el competidor de H.265. VP9 ofrece una alta calidad de vídeo con una menor tasa de bits, lo que lo convierte en una buena opción para la reproducción de vídeo en línea y en dispositivos móviles.

Algunas de las peculiaridades de VP9 son las siguientes:

• Compresión eficiente. Logra una buena calidad en un tamaño de archivo menor. Esto es muy importante para un sitio como YouTube, que no solo sirve contenido a través de una conexión WiFi o cableada, sino mediante datos móviles.
• Compatibilidad con alta definición. Que sea eficiente no quiere decir que este códec no soporte alta resolución. Los vídeos en 4K son habituales en las plataformas online y se espera que aquellos que tienen resolución 8K lo sean pronto. Ambas resoluciones están admitidas por este códec.
• Realidad virtual. Un aspecto interesante de este códec es su soporte a la RV, admitiendo vídeos en 360 grados.
• Integración con YouTube. Como se trata de un codificador desarrollado pensando principalmente en esta plataforma, incluye compatibilidad con características propias, como algunos metadatos para almacenar información y los subtítulos.

AV1

AV1 es un códec de vídeo de código abierto desarrollado por la Alliance for Open Media (AOMedia), un consorcio formado por empresas como Google, Netflix, Amazon, Microsoft, Facebook y Apple. Es el sucesor de VP9 y el competidor de H.265. AV1 ofrece una alta calidad de vídeo con una menor tasa de bits, lo que lo convierte en una buena opción para la reproducción de vídeo en línea y en dispositivos móviles.

Destaca por lo siguiente:

• Alta resolución. Como sucede con los anteriores códecs, este también soporta vídeo con una resolución muy elevada, de hasta 8K.
• Soporte a HDR. Mejorar los detalles de las imágenes es posible gracias a la compatibilidad de este códec con el alto rango dinámico.
• Soporte a vídeo para RV. Igual que VP9, AV1 soporta funcionalidades interactivas, como la reproducción de vídeos para realidad virtual en 360 grados.

En definitiva, estos son los tres códecs más utilizados actualmente y también los que más evoluciones han presentado en los últimos tiempos. Por lo tanto, también podemos decir que son los mejores.

Tras los códecs, estos son los formatos de vídeo más populares

VLC es el reproductor multimedia que te recomendamos si lo que quieres es olvidarte de códecs y formatos. Puede con todo

Como dijimos al principio de esta guía, los formatos de vídeo son los encargados de contener los datos codificados. A pesar de que muchos emplean códecs en común, el hecho de que existan distintas extensiones genera problemas de compatibilidad. Por eso, a veces es necesario pasar vídeos de MOV a MP4 o convertir archivos MKV a MP4.

Este es un listado con los formatos de vídeo que más se utilizan en la actualidad y los códecs asociados a ellos:

• MP4. Hablamos de uno de los formatos más populares y compatibles, especialmente para compartir vídeos en Internet. Incluye el códec MPEG-4 (MPEG-H Part 2 (H.265/HEVC), MPEG-4 Part 10 (H.264/AVC) y MPEG-4 Part 2) para comprimir los datos de imagen y sonido.
• AVI. Sin duda, conocido por muchos usuarios, este es un formato antiguo y, por tanto, universal. Puede contener diferentes tipos de códecs. Algunos de los más frecuentes son DivX, Xvid y MJPEG.
• MOV. Si tienes un iPhone, seguro que tienes un buen puñado de estos ficheros. ¿Por qué? Se trata del formato preferido de Apple y ofrece alta calidad de imagen y sonido. Utiliza el códec MPEG-4 o H.264.
• WMV. Un poco parecido a MOV, pero en el bando de Microsoft. Hablamos del formato desarrollado por Microsoft para el Reproductor multimedia de Windows. Ofrece buena calidad y grandes tamaños de archivo. Se vale del códec Windows Media Video.
• FLV. Un formato que ha quedado en desuso porque fue diseñado para el reproductor Flash Player. Era frecuente encontrarlo al retransmitir vídeos en YouTube con los códecs Sorenson Spark o VP6. No obstante, en la actualidad la compañía de Google emplea VP9 que puede estar integrado en contenedores como MP4, MKV o WebM.
• MKV. Como el MP4, este es un formato contenedor de código abierto, que puede almacenar una cantidad ilimitada de pistas de vídeo, audio y subtítulos en un solo archivo. Se hizo muy popular cuando se comenzaron a almacenar películas en alta definición y digitalizar discos Blueray. El MKV es compatible con muchos códecs de vídeo, como H.264, H.265, VP8 y VP9