50.000 personas siguiendo un vuelo en directo. ¿La razón? Tres pandas viajando a China
Estos animales regresan a su hogar, dejando huérfano al zoo de la ciudad de Washington D. C.
Muchos aficionados a la aeronáutica dedican parte de su tiempo libre en realizar seguimientos exhaustivos de vuelos a través de distintas aplicaciones y servicios web. En este caso, ha sido un vuelo con tres pasajeros muy particulares el que ha asaltado los medios de comunicación norteamericanos desde hace algunas horas. Tian Tian, Mei Xiang y Xiao Qi Ji son los tres pandas que recorrerán la distancia que separa la capital norteamericana de su destino final en China, dejando al zoológico de Washington D. C. sin pandas por el momento.
Un vuelo seguido por miles de personas y con sabor a despedida
A pesar de que las relaciones entre China y Estados Unidos nunca han sido completamente amistosas, en este caso sí ha existido una estrecha colaboración por la que el gobierno chino cedió ejemplares de estos animales a diversos zoológicos de EEUU. Ahora, una vez finalizada la cesión, los primeros pandas, que no se encuentran entre las especies en peligro de extinción en Asia, empiezan a regresar a su país de origen.
En este caso, estamos hablando de Tian Tian, el macho, Mei Xiang, la hembra, y de Xiao Qi Ji, el hijo de ambos, quienes fueron cedidos al zoo de Washington D. C. por un acuerdo de 10 millones de dólares.
Wheels up! 🛫
— NBC4 Washington (@nbcwashington) November 8, 2023
Crowds cheered, clapped and some cried as the plane carrying the beloved pandas took off. pic.twitter.com/MnOdsWpM2p
La noticia ha causado un gran revuelo en la ciudad y en las redes sociales, con cientos de personas despidiéndose en los alrededores del aeropuerto, entre aplausos, vítores e, incluso, alguna que otra lágrima. El vuelo en cuestión puede ser seguido en páginas como FlightAware, y ha conseguido situarse como el vuelo más rastreado del mundo en estos momentos.
Los tres animales acabarán llegando en unas horas a la localidad de Chengdu, donde se encuentra la China Wildlife Conservation Association, que será el próximo hogar de esta familia de pandas.
FAREWELL PANDAS: Here's one of the DC pandas peering out and saying goodbye, right before they boarded the plane to China! What an incredible moment to be able to see live @nbcwashington pic.twitter.com/donlci0kHh
— Aimee Cho (@AimeeCho4) November 8, 2023
El avión elegido ha sido denominado FedEx Giant Panda Express y es un Boeing 777-200LR donde se ubican tres jaulas para cada panda, que tendrán que afrontar un largo vuelo entre Estados Unidos y China para regresar a su país natal.
Por cierto, antes de hacerlo, tuvieron su propia fiesta de despedida en el zoológico de Washington D. C. Tanto Mei Xiang como Tian Tian llegaron a la capital americana en el año 2000, teniendo hasta cuatro hijos durante su estancia, siendo el último de ellos el más especial. De hecho, el nombre de Xiao Qi Ji significa 'pequeño milagro', dado que Mei Xiang dio a luz con 22 años, siendo la segunda panda con más edad tener descendencia.