A esta rana la ha crecido una seta en un costado y los científicos intentan encontrar una explicación
Un sorprendente descubrimiento pone en tela de juicio lo que sabíamos acerca de animales y hongos
El videojuego 'The Last of Us', y su posterior adaptación televisiva, nos ha mostrado cómo sería un mundo dominado por una especie de hongo que consigue conquistar el reino animal, de la misma manera que ya hemos visto insectos zombis infectados por hongos. En este caso tenemos que hablar de anfibios, no de las especies más venenosas de ranas, sino de un ejemplar muy curioso.
La ciencia quiere encontrar respuesta a esta peculiar rana
Una publicación en el medio Reptiles and Amphibians nos demuestra que no todo está visto en la naturaleza. Estamos hablando del hallazgo de un ejemplar de Indosylvirana intermedia, que ha sido visto con un hongo asomando por uno de sus costados.
El animal fue encontrado en un estanque en el estado indio de Karnataka por los científicos Chinmay Maliye y Lohit Y T, quienes, inmediatamente, documentaron el hongo que portaba el animal, ya que éste llamó su atención.
Nothing quite gets my attention from a google scholar alert like, “mushroom sprouting out of a LIVING FROG”
— Mikaeylah Davidson (@MicrobeMik) February 2, 2024
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Lohit Y T es un experto en humedales y ríos de la organización World Wildlife Fund-India y ha comentado la noticia en declaraciones publicadas por el medio CNN:
Cuando observé por primera vez a la rana con la seta, me quedé impresionado e intrigado con la vista. Mi pensamiento fue documentarlo, ya que el fenómeno es algo sobre lo que no habíamos oído hablar. Solo queríamos que esto fuese un incidente raro y no un fenómeno peligroso para la rana.
La rana no fue capturada para estudiar su peculiaridad, con lo que poco más se sabe sobre el avance de esta seta o sobre la localización actual del animal. Sin embargo, a través de las imágenes recopiladas por los investigadores, expertos en la materia han podido determinar que la seta que crecía en su costado pertenecía al género Mycena, siendo, concretamente, una Mycena galericulata.
A frog in India has a mushroom sprouting out of it. Researchers have never seen anything like it. | Oh, great. Onwards toward @TheLastofUsHBO https://t.co/We5BYsjoFX pic.twitter.com/HAW8ztu4I8
— Cyril Mychalejko (@cmychalejko) March 2, 2024
Este tipo de hongo suele obtener su alimento a través de materia orgánica en descomposición, aunque un estudio publicado en el medio Enviromental Microbiology el año pasado asegura que también es capaz de sobrevivir en plantas vivas. De hecho, dicho estudio demuestra que este hongo es capaz de vivir en simbiosis con una planta, algo que podría ser un buen augurio para la rana india.
Existen diversas interpretaciones para explicar la aparición de una seta en la piel de una rana. Una de ellas es la rápida adaptación de los hongos a los cambios en su ambiente, con lo que la piel de los anfibios podría ser un nuevo hábitat para los hongos. Si el hongo continúa creciendo, quizás la rana pueda sufrir algún tipo de enfermedad, aunque también podríamos estar ante un nuevo tipo de simbiosis entre animal y hongo, de la que aún no habíamos tenido constancia.