Aún queda mucho para "desextinguir" a los mamuts, pero ya hemos conseguido crear ratones lanudos con su ADN
Un nuevo experimento podría sentar las bases para ver mamuts vivos antes del final de esta década
Colossal Laboratories & Biosciences es una de las compañías punteras en ingeniería genética en todo el planeta. Quizás su nombre resuene en tu mente, dado que ya hemos hablado anteriormente de sus proyectos de desextinguir animales que una vez habitaron nuestro planeta, como pueden ser los mamuts. En este caso, aunque aseguran que ya queda menos tiempo para que esto suceda, queremos hablarte de un nuevo experimento que han llevado a cabo. El resultado: ratones lanudos.
Ratones lanudos con ADN de mamut
Una nueva generación de ratones ha sido creada en los laboratorios de la compañía estadounidense. Tal y como puedes ver bajo estas líneas, estamos hablando de roedores que no tienen el aspecto habitual de los ratones de laboratorio, sino que poseen un pelo mucho más alborotado y de diferente color. Además, estos ratones lanudos también han adoptado el rápido metabolismo de los mamuts, una de las características que les permitió recorrer el planeta en la última Edad de Hielo.
Dos de los ratones lanudos creados por la empresa Colossal Laboratories & Biosciences
Ben Lamm, CEO de la compañía y en un comunicado publicado en la revista Time, asegura que "el ratón lanudo de Colossal marca una línea divisoria en nuestra misión de desextinción". El mandamás de Colossal afirma también que la ingeniería genética que han mostrado "prueba nuestra habilidad para recrear combinaciones genéticas complejas que a la naturaleza le costó crear millones de años".
El experimento llevado a cabo por la empresa con sede en Dallas permitió identificar siete genes que codifican el pelo del mamut, otro que codifica la producción de melanina, que permitió cambiar el color del pelo de los ratones, y otro que codifica el metabolismo de los extintos animales. Fueron necesarios 5 rondas de experimentación para poder obtener casi 250 embriones.
La mitad de estos embriones se desarrollaron de manera viable y fueron implantados en el útero de doce ratones hembra, de los que nacieron 38 roedores. Todos ellos con su nuevo pelo y con un metabolismo similar al de los mamuts. Ben Lamm asegura:
El proyecto del ratón lanudo no nos acerca a un mamut, pero sí valida el trabajo que estamos haciendo en el camino hacia el mamut (...) Empezamos el proyecto en septiembre y tuvimos al primer ratón en octubre, con lo que se demuestra que funciona y que funciona de manera eficiente.
Los siguientes retos serán cada vez más complicados, si es que Colossal Laboratories & Biosciences quiere desextinguir a sus tres animales objetivo: el mamut, el dodo y el lobo de Tasmania. Ben afirma que " el éxito con cualquiera de ellos requiere resolver un conjunto diferente de retos técnicos, éticos y ecológicos". ¿Seran capaces de hacerlo?