Carreteras lunares: el proyecto de la ESA para facilitar el transporte y la exploración en la Luna
A pesar de los avances en vehículos lunares, los futuros astronautas necesitarán un improvisado asfalto para moverse por nuestro satélite.
La Agencia Espacial Europea tiene claro que cuando el ser humano regrese a la Luna, éste utilizará más vehículos para desplazarse por nuestro satélite de lo que usará sus piernas para caminar largos trayectos. Debido a que el suelo lunar cuenta con características que lo hacen peligroso para los vehículos de turno, la ESA ha creído conveniente pensar en cómo se podrían crear carreteras para que estos no sufran los estragos del polvo lunar.
¿Carreteras? En la Luna, también hacen falta carreteras
En un reciente artículo publicado en la página web de la ESA hemos conocido un proyecto que pretende sentar las bases de las infraestructuras terrestres en la Luna. Desde la década de los años 70, el polvo lunar ha provocado más de un quebradero de cabeza en los trajes de los astronautas y en los vehículos que llegaron al satélite.
Este polvo, según lo indicado por la ESA, es 'ultrafino, abrasivo y pegajoso' y es por ello que la agencia espacial europea ha tenido que pensar en una alternativa para poder evitar, en la medida de la posible, su influencia negativa. El proyecto se denomina PAVER y esto es lo que intentará llevar a cabo en la Luna.
"Where we're going we DO need roads!" 🌚
— ESA (@esa) October 22, 2023
To keep abrasive, sticky, lunar dust at bay on the Moon, astronauts will need paved roads and landing pads.
But how can we build roads on the Moon?
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Equipos de investigadores pertenecientes a importantes centros alemanes y austríacos están buscando maneras para convertir el polvo lunar en un material que pueda ser utilizado para crear las primeras carreteras en la Luna. En esta ocasión, los primeros experimentos están utilizando un láser de dióxido de carbono para transformar un polvo similar al lunar en una superficie sólida vidriosa.
Y no estamos más que ante el reinicio de un proyecto que ya había sido planteado allá por el año 1933 y que utilizará una fuente de energía más acorde al satélite natural. Advenit Makaya, ingeniero de materiales de la ESA, afirma que:
En la práctica, no llevaremos un láser de dióxido de carbono a la Luna. Este láser está sirviendo como fuente de luz para nuestros experimentos, para reemplazar la luz solar lunar que podría ser concentrada utilizando lentes de Fresnel de un par de metros para producir la fundición suficiente en la superficie de la Luna.
prompt: solar concentrator to build Moon roads
— Daily World AI (@dailyworldai) October 19, 2023
A team of researchers proposed a method to use a solar concentrator, which directly uses sunlight, to melt moon dust and build Moon roads.#dailyworldAI #bing #bingImageCreator #world #news #ai #scientificreports #moonroads pic.twitter.com/pLqLu5BYow
A través de diferentes pruebas, el equipo de ingenieros dio con un haz de láser de 4,5 centímetros de grosor para producir una especie de triángulos con un agujero en su interior y de unos 20 centímetros de longitud. De esta manera, como si de piezas de un puzzle se tratase, estos triángulos pueden ser conectados entre sí para construir no sólo carreteras, sino también diferentes tipos de edificio.
Los investigadores aseguran que para construir una base de lanzamiento de 100 metros cuadrados con un material de dos centímetros de espesor harían falta 115 días de trabajo, lo que abriría las puertas a la construcción más allá de la Tierra, con elementos que puedan localizarse en el cuerpo celeste que los astronautas del futuro estén colonizando.