China construirá una enorme "estación espacial" submarina. Su función será estudiar este extraño combustible fósil
El país asiático quiere convertirse en una potencia energética mundial y, de paso, investigar el fondo marino
Existe vida más allá del petróleo o el gas, además de las energías renovables, para poder abastecer de electricidad a la población del planeta. En este caso, tendremos que viajar hasta el mar de la China Meridional para conocer un proyecto que intentará extraer un combustible fósil del que poca gente ha escuchado hablar, pero que podría revolucionar el sector energético en China, Asia y el resto del planeta.
La estación espacial submarina en el mar de la China Meridional
China tiene una nueva misión por delante: construir una "estación espacial en las profundidades del mar", tal y como ha sido apodada por los investigadores que están planificando el proyecto. Según la información publicada en el medio South China Morning Post, el país asiático ha descubierto importantes depósitos de hielo inflamable y quiere explotarlos para conseguir una fuente de energía inesperada.
Sí, has leído bien. China ha descubierto hielo inflamable en las profundidades del mar de la China Meridional. En realidad, estamos hablando de un compuesto conocido como hidrato de metano, que es apodado con hielo inflamable debido a que su apariencia es similar y a que el gas está atrapado en su interior en una red de moléculas de agua que está congelada.
La estación submarina estará ubicada a 2 kilómetros de profundidad y, además de la extracción de este combustible fósil, también está pensada para ser utilizada por científicos para explorar la vida marina que la rodea y para explotar reservas minerales cercanas. Se calcula que para el año 2030 ya pueda estar operativa y que las misiones tendrán una duración de un mes.
Desde luego, la vida allí abajo no resultará nada sencilla. La luz del Sol no puede llegar a tocar la estación, la presión es alrededor de 200 veces más poderosa que en la superficie del mar y hará falta un sistema de apoyo vital de largo plazo para poder trabajar sin verse expuesto a situaciones de emergencia sin ningún tipo de escapatoria.
Además de la explotación del hielo inflamable, la estación submarina también permitirá adentrarse en la corteza terrestre, tanto para estudiar ecosistemas marinos y la vida que allí se esconde, como para mejorar la monitorización de las placas tectónicas, con el fin de tener un mejor sistema de predicción de terremotos.
Pero, esto no es todo. La investigación farmacéutica también podría salir beneficiada, dado que ciertos tipos de coral que se encuentran en el mar de la China Meridional pueden ser útiles en la lucha contra el cáncer, dado que tienen importantes propiedades antibacterianas. ¿Operaciones militares bajo el mar? No es algo que esté sobre la mesa en el proyecto, pero dado el nivel de alerta bélica en el mundo, no sería descartable.