Científicos descubren un antídoto universal frente al veneno de diferentes especies de peligrosas serpientes
Las regiones del planeta con más envenenamientos por culpa de estos reptiles pueden tener una esperanza futura
Caer presa del veneno de un animal no es plato de buen gusto. En muchas ocasiones, de hecho, si la ayuda llega tarde, este incidente puede convertirse en un serio problema para nuestro organismo. Sabemos el motivo por el que los animales venenosos no se envenenan y también cuáles son los animales más venenosos del planeta. Ahora, también empezamos a vislumbrar un posible antídoto para algunas de las más peligrosas serpientes.
Combatir el veneno de serpiente desde la ciencia
Científicos de la organización Scripps Research han publicado un artículo en el medio Science Translational Medicine en el que muestran cómo han sido capaces de desarrollar un anticuerpo capaz de combatir las toxinas que son introducidas en el organismo por algunas de las más venenosas serpientes de África, Asia y Australia.
La investigación ya ha sido probada, como suele ser habitual, en ratones y los resultados son muy prometedores. Los pequeños roedores han sido capaces de sobrevivir al veneno de ejemplares que sólo nombrarlos hace que la sangre se hiele, como serían la mamba negra o la cobra real.
ICYMI: Scripps Research scientists found an antibody that can block the effects of lethal toxins in the venoms of a variety of snakes--a big step toward a universal antivenom. Published this week @ScienceTM 🐍
— Scripps Research (@scrippsresearch) February 22, 2024
Learn more: https://t.co/jwE0MLucwK pic.twitter.com/fbRjrTMO8U
La investigación ha utilizado diferentes formas de toxinas producidas en laboratorio para proyectar millones de anticuerpos humanos y así identificar aquel que es capaz de bloquear la actividad de la toxina. Es por ello que estamos hablando de un antídoto universal y de un remedio que podría llegar a ser, con mucho más tiempo de investigación, la solución definitiva para cualquier ataque de serpiente venenosa.
Joseph Jardine es el autor principal de esta investigación, además de profesor asistente del departamento de inmunología y microbiología en la Scripps Research, y señala que:
Este anticuerpo funciona contra una de las toxinas más importantes encontrada en numerosas especies de serpientes, que contribuyen de decenas a miles de muertes cada año. Esto podría ser increíblemente útil para la gente en países con bajos y medios ingresos y que tienen que soportar muertes y heridas por mordeduras de serpientes.
This week's new issue of Science Translational Medicine has arrived!
— Science Translational Medicine (@ScienceTM) February 21, 2024
A synthetic antibody against deadly snake venoms takes a step toward a "universal" antivenom, a novel antibacterial compound suppresses a dangerous cousin of M. tuberculosis, and more. https://t.co/98vYOJtCFv pic.twitter.com/Pl5KpZxHbt
Los investigadores se encontraban trabajando en la ONG denominada IAVI cuando se toparon con la proteína 3FTx, buscando qué anticuerpos podrían unirse a esta proteína y descubriendo que el que tenía una interacción más fuerte con las distintas variantes de toxinas era el anticuerpo 95Mat5.
Cuando probaron este anticuerpo en los ratones, descubrieron que éstos no sólo no morían al contacto con las toxinas de mortales serpientes, sino que tampoco se quedaban paralizados por su efecto. Irene Khalek, una de las autoras del artículo, asegura que:
Creemos que un cóctel de cuatro de estos anticuerpos podría, potencialmente, servir como un antídoto universal contra cualquier serpiente relevante en el panorama médico del mundo.