¿Dónde se almacenan los recuerdos? La ciencia podría tener por fin la respuesta
El órgano más misterioso de nuestro cuerpo empieza a ser, poco a poco, entendido.
Muchas han sido las películas de ciencia ficción que han intentado resolver el problema del almacenamiento de los recuerdos, ya sea para extraerlos o para implantar nuevos datos en el interior de nuestra mente. La ciencia tiene respuesta si te estás preguntando qué áreas que son responsables del almacenamiento, pero hasta ahora no se conocía con exactitud el proceso y lugar específico en el que la memoria se une con el cerebro para atrapar un momento de nuestra vida.
Los recuerdos son esquivos, pero podríamos haber dado con ellos
Recientemente, gracias a la investigación publicada en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences, un equipo de científicos han compartido un interesante descubrimiento: las sinapsis son algo más que una carretera por la que circula la información en nuestro cerebro. El término sinapsis, por si no lo sabías, hace referencia al espacio que enlaza dos neuronas y que incluye dos membranas que son fundamentales en procesos de aprendizaje y memoria.
Las membranas hacen las veces de emisor y receptor de la información y es la bicapa lipídica de cada membrana la responsable de la sinapsis. Es por ello que los investigadores del Laboratorio Nacional Oak Ridge y la Universidad de Tennessee han indagado si esta bicapa lipídica es la que se encarga de almacenar los recuerdos, algo que ya se sospechaba. El modelo con el que han trabajado se ha probado en el laboratorio a través de la estimulación eléctrica, dado que de esta manera es como las neuronas se comunican, con un sorprendente resultado.
La estimulación en el modelo dio mostró que ciertos cambios a largo plazo inherentes a la sinapsis eran ejecutados y que éstos duraban más de 24 horas sin realizar una nueva estimulación. Es por ello que se ha conseguido demostrar, al menos en este modelo, que la bicapa lipídica no sólo juega un importante papel en el almacenamiento de recuerdos, sino que es la responsable del mismo.
Eso sí, aún queda mucho camino por delante para que la teoría acabe siendo refutada, ya que de confirmarse podríamos estar ante una revolución para hacer frente a terribles enfermedades mentales, como podrían ser la amnesia o la demencia. Eso sí, de momento el estudio no aborda el trabajo que locos científicos del mundo del cine han intentado colarnos, anticipando una ciencia demasiado espectacular como para ser verdad.