Este cúmulo de galaxias mostrado por el telescopio Hubble de la NASA deforma el espacio-tiempo
Si creías que modificar el espacio-tiempo era cosa de ciencia ficción, piénsalo dos veces.
Vivimos en un pequeñísimo rincón del universo. Si desde hace unos meses el telescopio espacial James Webb nos está regalando imágenes perfectas para decorar nuestro fondo de pantalla, ahora es el turno para su hermano Hubble. Una reciente publicación de la Agencia Espacial Europea nos invita a observar el poder cósmico de un cúmulo de galaxias que es capaz de alterar el mismísimo tejido del universo observable.
Ejercicios de flexibilidad del espacio-tiempo
Entender los conceptos de espacio y tiempo, tal y como Albert Einstein nos mostró en su teoría de la relatividad, no es cosa de un par de lecturas rápidas. Ya lo titula la propia institución europea en el artículo que te mencionábamos anteriormente. En la imagen que has podido ver en portada podemos ver una 'contorsión cósmica', algo que suena muy extraño pero que la propia ESA define como:
Una lente gravitatoria. Ocurre cuando un objeto masivo, como un cúmulo de galaxias tiene el suficiente poder en su campo gravitacional que puede distorsionar y magnificar la luz de los objetos que se encuentran detrás de él.
🧘♀️ For those of you who had their Monday morning stretch, here are some cosmic contortions from @Hubble_space 👇 https://t.co/aVkUvDRXtU
— ESA Science (@esascience) February 20, 2023
En este caso, el cúmulo galáctico que provoca la distorsión del espacio-tiempo, como si una nave de Star Trek o Star Wars hubiese activado sus motores para viajar a la velocidad de la luz se tratase, se encuentra en la constelación de Cetus. Puedes apreciar en el centro de la imagen su presencia y alrededor de la misma un conjunto de cientos de galaxias, tanto elípticas como espirales. El cúmulo que mencionamos se denomina SPT-CL J0019-2026 y es el que parece estar siendo observado a través de una lupa o de una lente que modifica nuestra percepción del mismo.
Tanto el telescopio espacial Hubble como el James Webb tienen un calendario de observaciones que deben cumplir, pero entre cada una de ellas, tal y como denomina la ESA en su 'tiempo libre', los telescopios tienen otros objetivos a los que seguir la pista, como sería el caso del cúmulo que te traemos hoy en este artículo. SPT-CL J0019-2026 se encuentra a una distancia de 4.600 millones de años luz de la Tierra, no trates de imaginarlo, y en esta ocasión ha sido observado en un proyecto que pretende utilizar los espacios de tiempo en los que el telescopio Hubble, propiedad de la NASA y la ESA, no tiene 'citas' asignadas.
