Funeral espacial acaba mal: este cohete llevaba los restos de un astronauta y ha explotado en el despegue
Primero Starship y ahora, aunque en menor escala, ha sido el cohete SpaceLoft XL el que ha explotado en su lanzamiento.
El pasado 1 de mayo, en una pequeña plataforma de lanzamiento en Spaceport America (Nuevo Mexico), el cohete SpaceLoft XL de UP Aerospace se preparaba para el lanzamiento. Para seguir con la tónica de cohetes que explotan poco después de la ignición (te estoy mirando a ti, Starship) el SpaceLoft XL sufrió problemas mucho antes de llegar a la atmósfera terrestre y acabó estallando en mil pedazos, dando un cierre trágico a su vuelo inaugural.
Este cohete era mucho más pequeño que la gigantesca Starship de SpaceX, pero a diferencia del cohete de Elon Musk, este sí que llevaba a un astronauta dentro. Que no cunda el pánico, el accidentado despegue de la SpaceLoft XL no se ha cobrado ninguna vida, ya que el astronauta que viajaba a bordo, ya estaba muerto.
Este cohete era, esencialmente, un ataúd. El SpaceLoft XL transportaba los restos cremados del astronauta de la NASA Phillip K. Chapman, y de la química Louise Ann O’Deen. Celestis ofrece el servicio de entierro en el espacio en colaboración con UP Aerospace- Los funerales espaciales son una práctica que pese a lo logísticamente complicado que pueda parecer, cada vez es más habitual.
Un entierro espacial que no terminó como se esperaba
Hay muchas empresas que ofrecen estos servicios, y que esparcirán parte de tus cenizas en el espacio si tienes la capacidad económica para pagar sus tarifas. Celestis era, en este caso, la empresa que colaboraba con Aerospace para llevar a cabo el funeral de Chaoman y O'Deen. En un comunicado reciente en Facebook, la empresa se mostraba decepcionada ante el fracaso del lanzamiento:
Desafortunadamente, el lanzamiento de hoy del Aurora Flight no tuvo éxito. El despegue se retrasó hasta aproximadamente las 10:45 am y aproximadamente 3 segundos después del encendido, el cohete SpaceLoft XL sufrió una anomalía y fue destruido en vuelo. Obviamente estamos decepcionados, pero confiamos en el equipo de UP/Spaceport America que ha llevado a cabo con éxito 9 misiones anteriores para Celestis
Sim embargo, el objetivo de la SpaceLoft XL no era solamente funerario, ya que también contenía diferentes experimentos estudiantiles, concretamente del Desafío Estudiantil TechRise de la NASA. Este tipo de lanzamientos de cápsulas sirven para estudiar el comportamiento de ciertos materiales cuando se someten a las presiones de las diferentes capas de la atmósfera, pero esta vez desgraciadamente no han llegado muy lejos.