Las 'Tierras 2.0' son 100 veces más comunes en nuestra galaxia de lo que habíamos pensado
Si algún día abandonamos el planeta, parece que podría haber candidatos de sobra para crear un nuevo hogar.
No hace falta que nosotros te expliquemos lo vasto que es, no sólo el universo, sino también nuestra propia galaxia. Si redujésemos el Sistema Solar al tamaño de una moneda, la Vía Láctea tendría el tamaño de Estados Unidos. Con lo que no es de extrañar que desde el origen del universo, miles de millones de planetas hayan sido creados, con alguno de ellos teniendo características similares a la Tierra. Ahora sabemos que esto es más probable aún en nuestra galaxia.
La Vía Láctea como futuro hogar de la humanidad de los próximos milenios
Recientemente ha tenido lugar la Goldschmidt Conference en la localidad de Lyon, en Francia, y en ella se han tratado diversos asuntos de índole científica, con uno de ellos centrando poderosamente la atención de quienes se han acercado al evento. Un reciente estudio publicado en la revista Nature, y presentado por el científico planetario Lujendra Ojha, perteneciente a la Universidad de Rutgers, asegura que existe evidencia de calor geotérmico en muchos planetas fríos similares a la Tierra.
At the Science w/ Habitable Worlds Observatory & Beyond conference this week at @stsci - thinking big & bold for the future of astrophysics!! Are we alone? We intend to find out (but a lot of groundwork to do!) pic.twitter.com/wNSQhB3J6z
— Dr. Amber Straughn (she/her/hers) (@astraughnomer) July 10, 2023
Y es que hasta la fecha, los astrónomos se tenían que enfrentar a la denominada 'paradoja del Sol joven tenue', por la que algunos planetas como la Tierra o Marte habrían tenido presencia de agua hace millones de años a pesar de que nuestra estrella era un 30% menos brillante en aquel tiempo.
Ahora, parece que este calor térmico podría explicar la presencia del agua, algo fundamental para poder inferir que de todos los planetas que se encuentran en la Vía Láctea, muchos de ellos podrían tener las condiciones necesarias para albergar vida.
El estudio ha utilizado modelos de exoplanetas que están basados en mundos reales observados por los principales telescopios, incluyendo a planetas como Proxima Centauri B, TRAPPIST-1 e y Kepler 442 b. Los resultados han desvelado que incluso ligeros flujos de energía geotérmica pueden impulsar la aparición de agua bajo el hielo que se encuentra en la superficie de algunos cuerpos celestes.
Esto, por tanto, indicaría que mundos que a simple vista parecen imposibles de ser habitados, escondan océanos en su interior, sobre todo en aquellos sistemas estelares coronados por enanas rojas. Y es que son muchos los rincones de la Vía Láctea iluminados por la energía de este tipo de estrellas y, por tanto, capaces de albergar esperanzar para un futuro descubrimiento de nuevas 'Tierras 2.0'. Lujendra Ojha ha acabado asegurando, en declaraciones recogidas en el medio Vice, que:
La habitabilidad de enanas M es muy interesante y un tema muy debatido. Lo que es interesante, y digno de destacar, sobre la idea del deshielo basal y los océanos bajo la superficie es que la estrella podría ser el mayor abusón de la galaxia y esto no importa. Debajo de varios metros de hielo, si existe agua y si existe vida primordial, muchos de los rayos X o llamaradas solares que son esporádica no afectarán de manera notable estas biosferas profundas comparadas con las mismas si estuviesen en la superficie.