Luchaban como los gladiadores para encontrar pareja: este animal prehistórico tenía un tridente en la cabeza
A lo largo de la historia se han descubierto animales extraños, pero algunos como los Walliserops se llevan la palma.
La vida en la Tierra lleva existiendo desde hace cientos de millones de años. Y es que antes de los dinosaurios también hubo otras criaturas, incluso algunas que ya eran mitad réptil y mitad mamífero. Pero no, hablamos de hace más de 250 millones de años cuando animales parecidos a cangrejos y arañas luchaban como gladiadores usando tridentes que tenían en su cabeza.
Hace más de 250 millones, el planeta donde ahora vivimos era muy diferente, de hecho no se parecía en nada a lo que tenemos ahora. No obstante, y al igual que ahora, la vida era posible y el mar estaba habitado por seres de muchas clases. Uno de ellos, de los más comunes, eran los trilobites. Estos artrópodos parecidos a escarabajos y parientes de arañas y crustáceos tenían una variedad muy amplia.
Los trilobites habitaron en los mares prehistóricos millones de años
Entre todas las especies que había, hace poco se han encontrado otras diez especies más, una en particular destacaba. Nos referimos al Walliserops. Este animal prehistórico era curioso sobre todo por el apéndice que disponía en su cabeza y que servía para luchar contra sus semejantes cuando quería buscar pareja con la que aparearse.
El Walliserops era un artrópodo que tenía un tridente que le salía de la cabeza y que tenía tres puntas. Esta arma se utilizaba en los combates contra otros machos para buscar hembra. Las peleas se parecían por tanto mucho a las que realizaban los gladiadores romanos en la antigüedad de nuestra historia. Así lo reseñó un artículo publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
The phacopid trilobite, Walliserops, with a three-pronged "trident", Munich Show, 2012. #trilobites #fossilfriday pic.twitter.com/4GNTQereGX
— John Nudds (@LagerstatteJohn) September 29, 2017
En un comienzo el propósito de este tridente en la cabeza del Walliserops fue una incógnita, pero ahora los investigadores parece que lo tienen bastante claro. Es más, no ha sido extraño llegar a estas conclusiones. Haciendo biología comparada, cangrejos y escarabajos también usan apéndices de este tipo para combatir y ganarse a las hembras.
De esta manera, usando animales actuales y dándole una vuelta a las interpretaciones originales se ha podido concluir que el Walliserops fue un ser vivo único que habitó en los mares del periodo Devónico. Con su tridente era capaz de luchar por su supervivencia y la de su especie.
Los trilobites se extinguieron, porque a pesar de tener un potente tridente o fuertes corazas no pudieron ganar contra el cambio climático que se produjo a lo largo de millones de años. Aunque la idea de extraer su ADN y traerlos de vuelta como en la película de Jurassic Park es común, esto no es posible de hacer. No pasa lo mismo con los mamuts, que podría estar de vuelta mucho antes de lo que pensamos. Estaremos atentos.