Más de 4 millones de relámpagos en un fin de semana: un escenario apocalíptico que ha revelado un gran secreto

Si tuviéramos que representar cómo podría ser el apocalipsis, sin duda alguna, los relámpagos tendrían hueco en la foto. Las tormentas eléctricas son uno de los fenómenos naturales más impresionantes que nos regala la naturaleza. En sonido que se emite, unido a la velocidad a la que cae esta masa eléctrica es algo increíble. Podría decirse que son hasta bonitos a la vista si uno está bajo cubierto, ¿verdad? El problema es enfrentarse a una maraña de hasta 4 millones de relámpagos sin protección alguna.

Esto es justo lo que pasó hace unas semanas en Australia, país que experimentó toda esta carga eléctrica en tan solo un par de días. Llegados a este punto, merece la pena conocer, desde la perspectiva de un reputado especialista en la materia, en qué consiste este haz de luz, por qué se forman diversos escalones entre la nube y la caída final y, por supuesto, hasta qué punto nos encontramos ante una fenómeno natural diferencial en lo que se refiere a la representación. John Lowke, ex científico de CSIRO y ahora profesor adjunto de investigación de UniSA ha arrojado luz al respecto. En su día, ya te hablamos de los curiosos relámpagos invertidos.

Veamos, por tanto, cómo ha sido posible que millones de relámpagos tuvieran lugar en un periodo de tiempo tan pequeño, por qué se trata de algo extraño en relación con otros muchos datos recopilados y, por supuesto, hasta qué punto nos encontramos ante un escenario único e irrepetible. ¿Puede volver a tener lugar un episodio parecido al ocurrido en Australia o es algo difícilmente ocurrirá de nuevo? He aquí todas las claves para entender lo ocurrido.

Desvelados todos los secretos de los relámpagos que habían permanecido ocultos

¿Por qué un relámpago no cae en línea recta desde la nube? Al parecer, de acuerdo con la información de la Universidad del Sur de Australia, todo se debe a la presencia de moléculas de oxígeno metaestable singlete-delta. El rayo es consecuencia del golpe que se produce entre los electrones y las moléculas de oxígeno, dando lugar a las mencionadas moléculas de oxígeno singlete delta de alta energía. Esto termina derivando en la imagen que solemos relacionar con este tipo de eventos.

Ahora bien, ¿qué hacer cuando hay 4 millones de relámpagos haciendo mella sobre un determinado territorio? Los denominados pararrayos se convierten en uno de los inventos más interesantes. Al fin y al cabo, pese a que las probabilidades de sufrir la caída de un rayo son muy pequeñas, esto aumenta considerablemente si nos enfrentamos a toda una maraña de ellos. En estos casos, por tanto, es preciso llevar a cabo un buen programa de prevención. Por ello, la gran mayoría de edificios en una ciudad debería contar con su correspondiente tecnología para atraerlos.

Las personas que se encuentran en el interior de las estructuras no notarán nada y, en cambio, tendrán descargas eléctricas increíblemente potentes a tan solo unos metros. Esto, no obstante, es completamente seguro. Para disfrutar de esta solución, es necesario hacer mención a Benjamin Franklin, el creador de los pararrayos. Se trata de una tecnología basada en un alambre grueso que se sujeta a la parte superior de un edificio y se conecta al suelo. De esta manera, se consigue lograr el objetivo último del relámpago antes de su desaparición.

Eventos como el ocurrido el fin de semana del 12 y 13 de noviembre en Australia no hacen más que justificar la introducción de normativas al respecto. A fin de cuentas, todavía hay muchos edificios que no disponen de una protección adecuada, pudiendo terminar en llamas ante la caída de un relámpago o, por supuesto, no cumpliendo su papel y haciendo que las personas transeúntes puedan tener más posibilidades de sufrir la caída del relámpago.