Sabes que hace calor porque los cactus se quedan sin brazos: hasta el 90% de sus especies están en peligro
Si creías que el mayor aliado de esta planta era el calor, espera a conocer cómo se encuentran algunas de sus especies en Estados Unidos.
Por desgracia, el incremento de temperatura en el planeta nos tiene a todos en vilo, incluidos a los cactus. El calor, en su justa medida, es una bendición, pero si es excesivo puede ser incluso peligroso. Nosotros ya te hemos contado cómo proteger el router frente al calor y los consejos de la DGT para conducir con una ola de calor. Ahora, descubre la agonía de algunas especies de cactus en Arizona.
Cactus en peligro y un calor que aprieta demasiado como para sobrevivir
El estado de Arizona está inmerso en una ola de calor de proporciones desmedidas y es por ello que diferentes asociaciones, como es el caso del Jardín Botánico del Desierto en Phoenix, están intentando ayudar a particulares y amantes de las plantas a encontrar una solución ante la cantidad de especies que están sufriendo los estragos del calor. Entre la flora que más está acusando las altas temperaturas, hemos conocido que el saguaro, una especie de cactus, o algunos árboles frutales empiezan a perder ramas como síntoma inequívoco de que algo no marcha bien.
Según la información publicada por Associated Press, árboles con decenas de años se están marchitando rápidamente y algunas especies de cactus están tornándose con colores demasiado amarillentos e, incluso, perdiendo sus brazos o directamente quebrándose.
En el Jardín Botánico del Desierto, uno de los enclaves más bonitos de la ciudad estadounidense, más de 1.000 saguaros han sufrido algún tipo de desperfecto en la última semana, algo que ha sido calificado como muy inusual. Kimberlie McCue, una de sus responsables científicas, afirma que:
Desde 2020, hemos tenido una alta mortalidad en nuestra población de saguaros comparada con la mortalidad antes de 2020. Así que pensamos que todavía, los saguaros están soportando lo que tuvieron que pasar en 2020. Y esto podría ponerles contra las cuerdas.
Say 'aloe' to the next generation of saguaros! 🌵
— Desert Botanical Garden (@dbgphx) August 7, 2023
These are lab-grown saguaro seedlings from wild populations that have experienced some of the harshest conditions and have thrived in Arizona. The Garden's goal is to add genetic diversity to our saguaro population. pic.twitter.com/qLRiREvOS8
Esta especie de cactus, además, se caracteriza por ser estoica y poder llegar a vivir hasta 200 años y crecer hasta los 12 metros, aunque el más alto que ha sido observado en este jardín llegó a los 9 metros. A pesar de la creencia popular de que los cactus prefieren el calor, éstos tienen su propio límite, tal y como se observa en la actualidad.
Sin embargo, el problema parece haber llegado de noche, cuando las temperaturas han permanecido en los 32ºC, lo que ha impedido que los cactus abran sus poros para deshacerse del agua sobrante y consumir dióxido de carbono. Una de las soluciones que se plantean desde el Jardín Botánico del Desierto es seleccionar a la próxima generación de saguaros con la genética necesaria para combatir el sol de Phoenix. Tal y como afirma Kimberlie:
Queremos probar y capturar eso (propagar cactus que aguanten el clima extremo) y cultivar más saguaros desde sus semillas aquí para añadirlos a la población del jardín con la idea de que, con el paso del tiempo, éstos añadan más resiliencia a nuestra población.