Se cumplen 200 años desde que se halló el primer dinosaurio y te contamos cuál fue la primera especie conocida
El 20 de febrero de 1824 un geólogo británico encontró el primer fósil de un animal que luego se conocería como dinosaurio
Ayer, 20 de enero, fue un día muy especial para todos los paleontólogos y aficionados a los dinosaurios. Se cumplieron nada menos que 200 años desde que se encontrara el primer animal de este tipo. Hasta ese momento nadie sabía lo que era un dinosaurio, ni siquiera existía esta palabra. Ahora, en la actualidad, los dinosaurios son uno de los animales más interesantes que han existido en la Tierra.
Los dinosaurios habitaron el planeta Tierra durante 150 millones de años. La verdad es que fueron unos seres con mucha suerte, pues vivieron en uno de los periodos de nuestro planeta más propicios para la expansión de la vida en todos los lados ya fuera en mar, tierra o aire. Los dinosaurios de la Era Mesozoica eran sin duda los reyes.
Los dinosaurios cumplen 200 años de existencia
A pesar de esto, hace 66 millones de años un meteorito cayó y produjo cambios tan graves en la Tierra que todos acabaron desapareciendo. Nuevos estudios e investigaciones realizadas con simulaciones por ordenador han señalado que quizá los dinosaurios ya estuvieran en decadencia a finales del Cretácico. El meteorito solo adelantó lo inevitable ¿o quizás no?
Volviendo a nuestra historia. El 20 de febrero de 1824, el clérigo y geólogo de la Universidad de Oxford, William Bucland, presentó ante la Sociedad Geológica partes de un animal que denominó Megalosaurus, que significaba “gran lagarto”. Veinte años después se acuñó la palabra dinosaurio para su uso científico.
Durante esos veinte años que pasaron desde el primer descubrimiento hasta su reconocimiento como una serie de animales nuevo no conocidos pasaron muchas cosas. La primera de ellas que los equipos de geólogos empezaron a encontrar más restos y a interesarse por el tema. Gracias a esto, el mundo de los desconocidos dinosaurios se fue ampliando.
Con la aparición de los restos fosilizados, los científicos se fueron especializando en estos animales. Dichos expertos se agruparon en la especialidad que se ha venido conociendo como paleontología, la cual estudia los fósiles de animales de otras épocas.
A pesar de todos los adelantos que se han hecho ahora en la detección y catalogación de dinosaurios, la verdad es que los fósiles de estos seres y otros han estado siempre muy presentes en la historia de la humanidad. La cultura popular cree que encontrar restos de tales animales llevó a las sociedades a creer en seres mitológicos como los dragones.
Desde IFLScience se ha publicado una entrevista en la que han tratado a fondo la importancia del hallazgo del megalosaurus. Sinceramente, habrá que marcar el 20 de febrero como una fecha destacable en nuestros calendarios, pues el ser humano empezó a ser consciente de manera científica de lo que eran los dinosaurios.