Se hundió hace siglos, pero acaban de saber dónde está. Este barco centenario ha vuelto a ser recuperado
En 2022, el Museo Marítimo Nacional de Australia (ANMM) anunció que había confirmado que los restos de un naufragio identificados en 2018 correspondían al HMS Endeavour, la nave comandada por el Capitán James Cook durante su primer viaje (1768–1771). Sin embargo, su socio en la investigación, el Proyecto de Arqueología Marina de Rhode Island (RIMAP), consideró que el anuncio fue prematuro, ya que se requería más evidencia.
Ahora, con la publicación del informe final, ambas instituciones coinciden en que el naufragio hallado, identificado como RI 2394, es efectivamente el Endeavour. Según el arqueólogo del ANMM Kieran Hosty, las maderas recuperadas coinciden casi milimétricamente con las especificaciones del barco original, e incluyen un elemento constructivo único llamado “stem scarf”, no hallado en otros planos de barcos del siglo XVIII.
El Endeavour está de vuelta después de estar desaparecido durante siglos
El Endeavour, renombrado posteriormente como Lord Sandwich, tuvo un papel clave en la observación del tránsito de Venus en 1769, parte de un esfuerzo global para medir la distancia entre la Tierra y el Sol. Aunque los datos obtenidos fueron limitados, Cook logró cartografiar Nueva Zelanda y registrar por primera vez la costa este de Australia para Europa. Durante la Revolución Americana, el barco fue hundido deliberadamente junto con otras 12 naves británicas en un puerto de Rhode Island, en una estrategia militar de bloqueo.
The announcement that a shipwreck in Newport Harbor, 200 miles up the coast from New York City, has been proven to be James Cook’s HMS Endeavour, will not surprise those who have followed the search for years.
— The Spectator Australia (@SpectatorOz) June 17, 2025
In 1768, when Cook set out to record the transit of Venus in Tahiti,… pic.twitter.com/C5eTWoixfX
Desde 1993, arqueólogos han usado mapas históricos y tecnología como sonar de barrido lateral para localizar los restos. En 2018, RIMAP sugirió que el sitio RI 2394 podría ser el Endeavour, pero advirtió que solo se conservaba un 15 % del barco, y se necesitaban más pruebas. Los naufragios han sido algo común a lo largo de la historia y en los tiempos actuales muchos investigadores están recuperándolos del fondo del mar. Ahora bien, como mencionan los expertos, es necesario una gran cantidad de pruebas para catalogarlos de forma correcta y evitar equivocaciones. Como pasó con el Titanic.
A pesar de esa advertencia, el ANMM realizó un anuncio oficial en 2022, que fue criticado por RIMAP. Ahora, ambas organizaciones concuerdan en que la evidencia acumulada satisface los criterios establecidos en acuerdos conjuntos de 1999 y 2019, permitiendo la identificación formal de los restos como el Endeavour. Actualmente, el ANMM y la Comisión de Preservación Histórica de Rhode Island trabajan para proteger el sitio del naufragio en el futuro.