Un volcán que contiene hielo: el descubrimiento de una nueva fuente de agua en la Luna

Si pensamos por un momento en el término volcán, lo más probable es que, automáticamente, lo relacionemos con adjetivos como calor. Al fin y al cabo, este producto de la naturaleza no es más que un espacio que se ha generado tras la expulsión de masa volcánica del interior de la Tierra. En la Luna, en cambio, se acaba de tener evidencia de que antiguos volcanes disponen de hielo, lo cual puede representar una noticia de gran interés para la comunidad científica.

Este nuevo descubrimiento permite tener una nueva evidencia respecto a la posibilidad de que exista agua en el satélite, lo cual sería de vital importancia para poder tener constancia de vida. Esto ha sido posible gracias a la realización de un estudio por investigadores de la Universidad de Colorado Boulder, los cuales han logrado dar con este nuevo hallazgo. Aun así, es importante tener en cuenta que la capacidad volcánica de la Luna es inexistente en la actualidad.

Veamos, por tanto, cuáles con las conclusiones del estudio, por qué se trata de una nueva forma de entender la posible formación de agua en la Luna y, por supuesto, hasta qué punto nos encontramos ante un nuevo descubrimiento que puede servir de excusa para llevar a cabo otro tipo de propuestas de índole científica.

El hielo en los volcanes tras un estudio realizado tras análisis de la Luna

Echando un vistazo a través de las múltiples herramientas de que se disponen en torno a la Luna, podemos comprobar cómo, analizando la actividad volcánica ocurrida en el pasado, pudieron arrojarse grandes cantidades de vapor de agua, depositándose después en la superficie y, por tanto, congelándose en depósitos que aún podrían estar allí en el día de hoy. Este hecho nos llevaría a pensar que nos encontramos ante una nueva evidencia de que habría habido, al menos en el pasado, agua en la Luna.

Una de las principales características que habría llamado la atención de los investigadores es que, posiblemente, debajo de una capa de hasta 5 metros, la Luna podría albergar importantes placas de hielo como consecuencia de lo ocurrido hace millones de años. Así lo ha sugerido Andrew Wilcoski, uno de los científicos con mayor responsabilidad en el proyecto que se ha llevado a cabo durante todo este tiempo.

Es posible que a 5 o 10 metros debajo de la superficie haya grandes capas de hielo. Andrew Wilcoski

Es importante tener en cuenta que este proyecto se ha llevado a cabo a través de un programa digital, por lo que se trata de una presunción. De hecho, al ser un modelo únicamente visual, habría que ir un poco más allá y analizar la información sobre el terreno lunar. A estos efectos, el rover de Venturi Astrolab no parece que esté lo suficientemente preparado para poder desempeñar esta función tan concreta. De hecho, lo más lógico sería pensar que se requiere una tecnología especialmente creada al efecto.

Habrá que esperar un tiempo, por tanto, para conocer si se dispone de una tecnología capaz de perforar unos metros la superficie lunar para la comprobación de esta propuesta científica. De acuerdo con la información de Digital Trends, este nuevo trabajo permitirá la realización de otras nuevas líneas de investigación que tengan como objetivo conocer, todavía más, sobre el satélite más famoso para la Tierra.