Una empresa estadounidense ampliará su "avance" en la fusión nuclear basada en láser
La colaboración incluye un acuerdo de licencia para una cartera de casi 200 patentes relacionadas con la tecnología de fusión inercial
Inertia Enterprises es una startup estadounidense de tecnología punta especializada en la comercialización de la energía de fusión nuclear. Su principal objetivo es que sea comercialmente viable para la red eléctrica. A diferencia de otras empresas que usan campos magnéticos, Inertia emplea la fusión por confinamiento inercial (ICF). Escalando este proceso, se busca crear el láser de mayor potencia media del mundo, utilizando diodos semiconductores avanzados (Thunderwall).
Hace un par de meses, se supo que Inertia Enterprises había recaudado 450 millones de dólares en financiación Serie A para desarrollar una planta de energía basada en tecnología láser avanzada. La ronda fue liderada por Bessemer Venture Partners con la participación de Threshold Ventures, Long Journey Ventures y GV (anteriormente Google Ventures).
Con sede en Livermore (California), Inertia Enterprises planea comenzar la construcción de la planta de energía comercial para el año 2030. Los fondos recaudados también apoyarán la construcción de una instalación para fabricar láseres potentes. Recientemente firmó un acuerdo de colaboración con el Laboratorio Nacional Lawerence Livermore (LLNL) para acelerar la comercialización de la tecnología de fusión.
Inertia Enterprises recaudó 450 millones de dólares para desarrollar una innovadora planta de energía
La colaboración tiene como objetivo reducir el tiempo necesario para las innovaciones requeridas para operar una central eléctrica de fusión comercial. Tammy Ma, directora del Instituto Livermore de Tecnología de Fusión (LIFT) en el LLNL, dijo:
Esta amplia colaboración aplicará las valiosas lecciones aprendidas al lograr la ignición por fusión en la Instalación Nacional de Ignición del LLNL para hacer de la energía de fusión una realidad
La colaboración utiliza dos proyectos de asociación estratégica y un acuerdo de investigación y desarrollo cooperativo (CRADA) para transformar la física de la fusión en aplicaciones industriales. El alcance técnico del acuerdo abarca la investigación, el desarrollo y la creación de prototipos de materiales ópticos avanzados y diodos láser semiconductores. Las organizaciones también se centrarán en la creación de nuevas técnicas de fabricación para componentes que requieren largos plazos de entrega o implican altos costes.
A través de los Proyectos de Asociación Estratégica, los equipos están trabajando para ampliar el rendimiento y la producción de combustibles de fusión, que son fundamentales para lograr un aumento de la producción energética. El personal del LLNL está aplicando los mismos códigos de diseño de fusión por confinamiento inercial utilizados en los avances de laboratorio para ayudar en el diseño de objetivos de alta ganancia para uso comercial.
Además de la investigación técnica, la colaboración incluye un acuerdo de licencia para una cartera de casi 200 patentes relacionadas con la tecnología de fusión inercial desarrollada en el LLNL. Este acuerdo otorga a Inerta Enterprises los derechos sobre varias invenciones fundamentales necesarias para la construcción de una central eléctrica de fusión.
La colaboración cuenta también con el respaldo de la Ley CHIPS y de Ciencia de 2022, que proporciona el marco regulatorio para que el personal de laboratorio ayude a comercializar innovaciones científicas. Según el director ejecutivo Jeff Lawson, esta colaboración permite al sector privado aprovechar la base científica establecida por la inversión pública. Los recursos combinados del laboratorio y la empresa privada están destinados a establecer las cadenas de suministro y los procesos necesarios para la futura producción de energía de fusión.