Una galaxia lenticular: la última y espectacular imagen que nos regala el telescopio Hubble de la NASA
La agencia espacial norteamericana nos muestra un lugar del cosmos poco habitual.
El planeta Tierra que habitamos en solamente una pequeña muestra de lo que el cosmos nos depara. Desde el mismo origen del universo, materia y energía se han combinado de tales maneras que éste se ha poblado de cuerpos celestes, estrellas, galaxias, agujeros negros e, incluso, vida inteligente. Ahora, gracias a una reciente publicación de la NASA, podemos observar un tipo de galaxia que es muy extraña en el vasto espacio exterior.
Observando un tipo de galaxia realmente extraordinaria
NGC 3489 es el nombre que el organismo norteamericano le ha otorgado a la galaxia que has podido ver como imagen de portada de este artículo. Estamos ante una galaxia que ha sido observada gracias a los instrumentos integrados en el telescopio espacial Hubble y que resulta enmarcarse entre las galaxias de tipo lenticular, que representan únicamente el 3% de las existentes o, al menos, de las que tenemos constancia.
NGC 3489 is home to a huge black hole. The luminous center is caused when the black hole devours material that gets too close to it!
— Hubble (@NASAHubble) May 1, 2023
This galaxy resides about 30 million light-years away: https://t.co/N1G5vBYXFt
Stay tuned for more new images of AGNs this week!
Habitualmente, cuando hablamos de galaxias, nos referimos a las mismas como elípticas o en espiral. En este caso, la galaxia lenticular NGC 3489 muestra características compartidas con los dos tipos más habituales y es por eso que los astrónomos se refieren a ellas coloquialmente como intermedias. Se asemeja a una galaxia en espiral ya que posee un núcleo central de estrellas y un disco formado por gas, polvo y estrellas, aunque no tiene los 'brazos' habituales de estas galaxias.
Además, como características similares a las galaxias elípticas, la galaxia NGC 3489 cuenta con una población de estrellas de avanzada edad e, incluso, con procesos de creación de estrellas aun siendo desarrollados. Y es que esta amalgama de datos confirman que estamos ante la presencia de una galaxia lenticular.
Esta galaxia, según la información proporcionada por la NASA, se encuentra en la constelación de Leo y a una distancia aproximada de 30 millones de años luz. NGC 3489, además, cuenta con un núcleo galáctico activo, denominado en argot de astronomía como AGN, ubicado en el centro de la galaxia y siendo éste muy brillante. Es por ello que ha sido clasificada como galaxia Seyfert, dado que dicho núcleo no eclipsa al resto de la galaxia, con lo que todo aquello que se encuentra alrededor de su agujero negro es visible.
