Un dron "contenedor", la idea para sustituir los helicópteros militares. Reducirán costes y serán más eficientes
Los helicópteros han sido desde la década de 1960 una herramienta muy útil para transportar suministros y evacuar equipos militares, ahora todo eso podría estar a punto de cambiar
Una empresa lituana de reciente creación Airvolve está desarrollando una aeronave de nueva generación designada Airlift, la misma está diseñada para reemplazar a los helicópteros tradicionales en misiones militares. Este vehículo aéreo híbrido-eléctrico está enfocado en ser una solución más económica, simple y segura que los helicópteros y drones que actualmente están en servicio.
Su objetivo es operar en entornos hostiles, transportando hasta 200 kilogramos de carga en un volumen interno de cinco metros cúbicos a una distancia de 100 kilómetros, todo ello a una fracción del costo de los helicópteros convencionales que usan las fuerzas armadas de los países europeos y del resto del planeta.
Los helicópteros pronto serán cosa del pasado con esta nueva aeronave
Volviendo al diseño este ha sido realizado en un trabajo conjunto dirigido en especial por países como Ucrania, Grecia, Polonia y Lituania, cuyas fuerzas armadas buscan soluciones más rentables y resistentes. Según su CEO, Donatas Gendvilas, los recientes conflictos armados y desastres naturales, como la evacuación de tropas en Mariúpol y los incendios en el Mediterráneo, han demostrado la vulnerabilidad y alto costo de los helicópteros, destacando la necesidad urgente de alternativas más baratas y eficaces.
Una de las principales innovaciones del Airlift es su sistema de rotores de eje horizontal, inspirado en un diseño de Boeing de los años 30 pero actualizado gracias al uso de materiales compuestos modernos. Además, el sistema de propulsión será híbrido-eléctrico, usando motores eléctricos alimentados principalmente por un motor convencional pequeño, lo que reduce la dependencia de las pesadas baterías que reducen la velocidad del aparato en cuestión.
El Airlift no requiere sistemas de carga especiales ni entrenamiento avanzado de pilotos, y podrá operar desde infraestructuras militares ya existentes. También será capaz de volar de forma totalmente autónoma o con un piloto a bordo si es necesario, brindando flexibilidad para misiones tanto en tiempos de paz como en guerra. Esta versatilidad es la característica principal del Airlift, no es para menos, ya que el poder actuar desde todo tipo de ambientes es algo que los helicópteros tradicionales no pueden hacer.
Para terminar, Airvolve, ha recibido más de 2 millones de euros en financiación europea para investigación y 825.000 euros en inversión adicional en 2025. La empresa espera construir un prototipo a escala completa este año y planea una nueva ronda de financiación en 2026. El primer enfoque será el transporte de carga, con futuras variantes que podrían incluir operaciones en buques y costa, en función de las necesidades de sus socios. Por tanto, estaremos atentos a cualquier novedad al respecto. Ahora mismo la Unión Europea se encuentra en una carrera armamentística para aumentar sus defensas de cara al exterior, sobre todo tras la amenaza rusa.