Un éxito del 100 %: el misil interceptor de próxima generación de USA demuestra una capacidad inaudita
El doble de efectivo contra drones, cruceros y amenazas hipersónicas de baja altitud
El misil QuadStar de la multinacional estadounidense Lockheed Martin, especializada en el sector aeroespacial, defensivo y tecnológico, completó recientemente con éxito la prueba de vuelo de caracterización del buscador del interceptor de corto alcance de próxima generación (NGSRI), un hito importante para la reducción de riesgos del programa y un paso adelante para el futuro reemplazo del misil Stinger.
El programa NGSRI es el programa del Ejército de los Estados Unidos de América diseñado para la sustitución de los icónicos misiles Stinger. Está desarrollado por contratistas como Lockheed Martin y Raytheon (RTX). Este último recibió hace unos días un contrato para producir 120 SharpSight, que son radares de vigilancia multiplataforma, multidominio y definido por software de última generación que está optimizado para la detección de objetivos pequeños a gran altitud.
Los expertos estiman que el nuevo misil portátil dobla la efectividad del Stinger. No solo supera ampliamente en alcance el sistema anterior, sino que la alta velocidad permite un menor tiempo de vuelo. El misil QuadStar de Lockheed Martin fue lanzado desde un conjunto de lanzamiento y comando (CLA) y siguió una trayectoria táctica, demostrando el rendimiento del buscador a un alcance que superaba la capacidad del sistema anterior.
Se ha validado la capacidad del buscador para capturar imágenes, procesar señales y mantener el seguimiento
El objetivo principal del lanzamiento fue que el equipo pudiera validar la capacidad del buscador para capturar imágenes, procesar señales a bordo y mantener el seguimiento del objetivo. La prueba confirmó el rendimiento del CLA, la funcionalidad crítica del sistema, la tecnología de búsqueda innovadora y asequible, así como el rendimiento del interceptor QuadStar.
Randy Crites, vicepresidente de Programas Avanzados de Lockheed Martin, declaró: "La misión compartida de nuestro equipo, nuestro enfoque innovador y nuestra agilidad fueron fundamentales para alcanzar este hito. El éxito de las pruebas SCFT demuestra que seguimos en el camino correcto para entregar un interceptor de última generación que protegerá a nuestros combatientes y aliados en el futuro".
Chris Murphy, responsable de desarrollo comercial de Lockheed Martin NGSRI, dijo: "Completar la caracterización del buscador en menos de seis meses pone de manifiesto la rapidez, la flexibilidad y el dinamismo que el equipo de Lockheed Martin aporta a este cliente. Mantenemos nuestro compromiso de ofrecer soluciones de alto rendimiento, fácilmente fabricables y asequibles que satisfagan las necesidades inmediatas y futuras del Ejército".
El logro, obtenido tras un periodo de tres meses desde el primer vuelo hasta la prueba SCFT (Seeker Characterization Flight Test, o Prueba de Caracterización de Vuelo del Buscador, en español), ha demostrado las capacidades básicas de los sensores y del sistema de guiado. El Ejército de Estados Unidos prioriza la producción asequible y modular para reponer stocks rápidamente en conflictos, con QuadStar enfocado en 'hit-to-kill' y supervivencia mejorada contra amenazas.
NGSRI presenta capacidades superiores frente al Stinger, ya que es el doble de efectivo contra drones, cruceros y amenazas hipersónicas de baja altitud, gracias a los avances en buscador, propulsión y arquitectura digital. El SCFT ha validado el diseño del buscador, como asequible y único, pudiendo interceptar de forma fiable vehículos no tripulados y amenazas de ala rotatoria y fija. Asimismo, el procesamiento de señales basado en IA y la arquitectura de sistemas abiertos permiten una asequibilidad, garantizando actualizaciones rápidas y mejoras modulares.