El plástico atrae a los cangrejos ermitaños, hasta el punto de que aumenta su libido
¿Hasta qué punto el cangrejo ermitaño es capaz de venerar el plástico que termina en los océanos? Descubren su capacidad para elevar la libido de estos animales
La contaminación plástica que hay presente en los océanos se ha convertido en un problema muy grave en las últimas décadas. Estamos acostumbrados a ver cómo hay tortugas que han crecido al amparo de un nudo de plástico, el cual ha sido capaz de deformar sus caparazones. Millones de peces han muerto como consecuencia de la ingesta de estos restos, pero aun así, hay ciertas especies que han visto la llegada de estos desechos como una oportunidad. Este es el caso de los cangrejos ermitaños. ¿Sabías que el plástico aumenta su libido?
El plástico y su capacidad para incrementar el apetito sexual de los cangrejos ermitaños
Los cangrejos ermitaños siempre han sido unos animales capaces de adaptarse al ecosistema en el que viven. Dado que comparten espacio, en muchas ocasiones, con el ser humano, han conseguido aprovechar los desechos de estos últimos para usarlos en su propio beneficio. Por este motivo, es práctica habitual ver cómo han aprovechado como caparazón tapas de bolígrafo, tapones o, incluso, piezas de plástico más grandes. Ahora bien, ¿sabías que un aditivo del plástico denominado oleamida ejerce un poder de atracción para estos crustáceos?
El cangrejo ermitaño ha conseguido adaptarse al medio para subsistir y sacarle partido. Getty
De acuerdo con un estudio realizado por la Universidad de Hull, Inglaterra, esta sustancia actúa como una feromona sexual para estos animales, produciendo un aumento de la capacidad de latido del corazón. Hasta hace un par de años se creía que el único beneficio que esta familia de seres vivos extraía era la capacidad para obtener refugio en las distintas piezas de plástico presentes en la arena y agua. Esta nueva funcionalidad permite comprender cómo la evolución puede llegar a alcanzar niveles inimaginables.
Esto, no obstante, es un caso aislado, ya que los beneficios de los vertidos son nulos en el resto de casos. De hecho, los microplásticos se han convertido en un auténtico problema de salud pública, ya que muchos de los peces que terminan ingiriéndolos son fruto de la pesca y consumo posterior por el ser humano. En este contexto, los cangrejos ermitaños han conseguido aprovechar las pocas ventajas que ofrece el esparcimiento de restos de basura.
La libido de los cangrejos ermitaños aumenta al incrementarse el ritmo cardiaco por la presencia de restos de plástico en descomposición. Esto es algo que también podría ocurrir en otros crustáceos, pero no ha sido probado aún. Se espera que a lo largo de los próximos años tengan lugar nuevos estudios para comprobar cómo este material puede ser capaz de modificar el comportamiento sexual de determinadas especies. Así pues, ya sabes, si ves a un cangrejo con un caparazón hecho de plástico, no se lo retires. Eso sí, si es en el Animal Crossing, queda bajo tu responsabilidad.