Estados Unidos quiere que los sistemas operativos compartan la edad de los usuarios con las apps

Internet, tal y como lo conocemos, se está muriendo. Cada vez más países obligan a los servicios digitales a implementar sistemas de verificación de edad para, en teoría, proteger a los menores de contenido que puede ser perjudicial para ellos. El objetivo al evitar que consuman pornografía, participen en juegos de azar y accedan a redes sociales como Instagram o X, es que crezcan y se desarrollen saludablemente.

Los sistemas de verificación de edad no se conforman únicamente con que los usuarios introduzcan su fecha de nacimiento, sino que deben autenticarse escaneando documentos de identidad como el DNI o pasaporte, utilizando una fotografía sometida a reconocimiento biométrico facial, tarjetas de crédito vinculadas a titulares mayores de edad, o servicios de verificación de terceros que actúan como intermediarios, confirmando o no si el usuario dice ser quien realmente es.

A priori, es una medida muy interesante para combatir el ciberacoso y la 'sextorsión', ya que al saber quién se esconde detrás de un nombre de usuario, la persecución de delitos cibernéticos resulta mucho más fácil. Sin embargo, los defensores de los derechos digitales también están en lo cierto al ver la verificación de edad obligatoria como el fin del anonimato, propiciando una vigilancia masiva. Estados Unidos quiere ir un paso más allá siendo el propio sistema operativo de los dispositivos el que comparta la edad real con las aplicaciones.

Hasta 7.500 dólares de multa por compartir la información de cada menor para fines ilícitos

El estado estadounidense de Colorado está considerando un proyecto e ley para implementar un informe de edad para la instalación de aplicaciones en ordenadores y dispositivos móviles. El senador Matt Ball y la representante Amy Paschal presentaron el proyecto de ley 'Certificación de edad en dispositivos informáticos' (SB26-051) al Senado de Colorado, donde fue asignado al Comité de Negocios, Trabajo y Tecnología.

Si bien al momento de escribir estas líneas no se trata más que de una propuesta, conviene conocer en qué consiste exactamente. El proyecto de ley solicita que los proveedores de sistemas operativos como Microsoft, Google, Apple y Canonical presenten una interfaz durante la configuración de la cuenta del dispositivo que solicite al titular de la cuenta que especifique la fecha de nacimiento/edad del usuario del dispositivo.

Para los que no lo sepan, Canonical es la empresa de programación de ordenadores con base en Reino Unido y fundada por el empresario sudafricano Mark Shuttleworth tras el desarrollo de Ubuntu, una de las distribuciones Linux más populares. Linux siempre se ha caracterizado por ser mucho más libre que Windows o macOS, pero también se vería afectado por la propuesta de ley.

Esta información se traduce en una 'señal de edad' que las aplicaciones pueden consultar mediante una API cuando un usuario las descarga o inicia. El proyecto de ley afirma que esto se refiere a datos no personalmente identificables, tomados de la fecha de nacimiento o la edad del usuario. La señal no proporciona una fecha de nacimiento específica a los desarrolladores, y funciona en cuatro rangos de edad: menores de 13 años, de 13 a menores de 16 años, de 16 a menores de 18 años y mayores de 18 años.

El polémico proyecto de ley también establece explícitamente que solo se debe compartir la cantidad mínima de información necesaria, y que ni el proveedor del sistema operativo ni los desarrolladores pueden compartir la información sobre la antigüedad con terceros para fines ajenos a los exigidos por la ley. No cumplir esta regla conllevaría multas de hasta 2.500 dólares por menos afectado de manera negligente o hasta 7.500 dólares si es intencionalmente.