Constructores navales marcan un hito al fabricar una pieza con una impresora 3D para un submarino nuclear
El objeto creado supone un paso adelante en el uso de una tecnología de fabricación que puede ser realmente útil en el sector naviero.
El funcionamiento de una impresora 3D se basa en un modelado digital que después sirve para crear capas de dos dimensiones que se superponen para crear un objeto. Algunas de las mejores impresoras 3D son capaces de realizar proyectos tan importantes como el que te contaremos a continuación, que permite a un submarino encontrar los recambios necesarios para sustituir pequeñas piezas de su estructura.
Viajando al futuro naval: piezas impresas en 3D a medida de los barcos y submarinos
Según la información publicada en la página web de la compañía General Dynamics Electric Boat, empresa encargada de fabricar enormes navíos, se ha conseguido crear una pieza en impresión 3D, lo que en el argot técnico se conoce como fabricación por adición, para el submarino nuclear de clase Virginia conocido como Oklahoma.
General Dynamics & Huntington Ingalls Industries to 3D Print Submarine Parts #3DPrinting #Maritime3DPrinting https://t.co/EgXlJxspyk
— 3DPrint (@3DPrint_com) September 27, 2023
La pieza, que puedes ver sobre estas líneas, es un desagüe especial que ha sido elaborado con una aleación de cobre y níquel y que después de ser refinado será instalado a bordo del submarino en cuestión. Y es que esta simple pieza representa un brillante futuro para la reparación de grandes navíos, tal y como asegura Dave Bolcar, vicepresidente del Newport News Shipyard:
Este proyecto colaborativo se aprovecha de las autorizaciones dadas por la Armada de los Estados Unidos, que coordina los requerimientos para piezas de fabricación por adición de bajo riesgo. Es posible, debido a la previsión y los esfuerzos de desarrollo a largo plazo por parte de nuestros ingenieros, utilizar aleaciones marinas de fabricación por adición para la construcción naval.
Huntington Ingalls Industries delivers first 3D printed metal part for US Navy aircraft carrier installation https://t.co/Opk3TrW853 pic.twitter.com/yvptlxdaV0
— OnlineWise Agency (@OnlinewiseSAS) January 31, 2019
La impresión 3D se postula como una acertada decisión a la hora de plantear la sustitución de ciertas piezas de barcos y submarinos, sobre todo gracias a la posibilidad de crear prototipos con facilidad y a la impresión de éstos casi del todo refinados. Debido a que los diferentes navíos no tienen suficiente espacio como para tener un amplio almacén de piezas, la posibilidad de incluir impresoras a bordo o en los puertos abre las puertas a un futuro esperanzador para la reparación de estos colosos acuáticos.
Es por ello que la Armada de los Estados Unidos lleva años intentando perfeccionar la impresión 3D de piezas para sus barcos y submarinos. Ya en el año 2021, la organización norteamericana probó una impresora de la compañía Xerox, que tenía el tamaño de una habitación y que permitía crear piezas de aluminio cerca del puerto, mientras que en 2022 instaló dicha impresora en el interior del USS Essex.