Las "cajas negras" están a punto de dar un salto tecnológico con este innovador diseño para drones
El equipo logró una mejora del rendimiento de 500 veces y una mejora de la eficiencia energética de hasta un 10 mil % con el sistema
Un grupo de estudiantes de ingeniería de la Universidad de Southampton ha desarrollado lo que se considera el primer sistema de «caja negra» para drones basado en blockchain del mundo. Este hito tecnológico permitirá a los drones autónomos registrar datos operativos y de sensores importantes directamente en un blockchain durante el vuelo, creando un registro seguro y a prueba de manipulaciones de sus actividades.
Un blockchain (cadena de bloques) es una especie de libro mayor digital, descentralizado (la información no se almacena en un solo lugar) y compartido que registra transacciones de forma inmutable, segura y transparente sin intermediarios. Funciona mediante una red de ordenadores (nodos) que validan bloques de datos vinculados criptográficamente, haciendo casi imposible falsificar o alterar la información.
El sistema funciona de manera similar a las grabadoras de datos de vuelo utilizadas en las aeronaves, registrando continuamente información sobre el rendimiento del dron. La principal diferencia con estas es que la información no se almacena en una sola base de datos centralizada, sino que es distribuida a través de un libro de contabilidad digital descentralizado. Este enfoque mejora la transparencia y la confianza en los sistemas autónomos, los cuales operan cada vez más sin supervisión humana directa.
El enfoque se podría implementar en los sistemas de IA para demostrar cómo se toman las decisiones
Hasta ahora, la mayoría de los sistemas dependían de servidores en la nube o bases de datos centrales para registrar la actividad; un enfoque basado en una conectividad estable y supervisión externa. La demostración de Southampton muestra que las máquinas inteligentes pueden crear registros seguros de forma independiente en el punto de acción, incluso en condiciones reales exigentes.
El estudiante de ingeniería Yi Cherng Tan, quien dirigió el equipo, dijo: "La prueba fue todo un éxito. Ha sido fantástico trabajar con socios de la industria como Minima en tecnología de vanguardia que podría desempeñar un papel fundamental en el desarrollo del Internet de las cosas y otras tecnologías de próxima generación".
El dron se eligió deliberadamente para mostrar la tecnología. El vuelo somete a una presión extrema a los sistemas informáticos a bordo debido a la vibración, el movimiento, la potencia limitada y la intensidad variable de la señal. A pesar de estos desafíos, el sistema de verificación se mantuvo plenamente operativo durante toda la misión.
Uno de los objetivos de la misión era demostrar que la blockhain compacta de Minima podía ejecutarse directamente dentro de un sistema en chip con microprocesador. Al trasladas la tecnología del software al hardware, el equipo logró una mejora del rendimiento de 500 veces y una mejora de la eficiencia energética de hasta un 10 mil %, abriendo la puerta a la seguridad de la blockchain para ejecutarse en máquinas autónomas cotidianas.
Si este nivel de grabación segura puede funcionar durante un vuelo en vivo, se puede aplicar en una amplia gama de industrias. Las aplicaciones futuras incluyen vehículos autónomos que generen registros de conducción verificables, robots industriales que demuestran el cumplimiento de las normas de seguridad, sistemas de energía que proporcionen datos operativos transparentes y plataformas de defensa que mantengan registros de auditorías seguros. El mismo enfoque se podría aplicar a los sistemas de IA para demostrar cómo se toman las decisiones.