Las empresas no pueden despedir a sus trabajadores para reemplazarlos con IA: los tribunales chinos sientan un precedente

Los últimos avances en inteligencia artificial nos han demostrado que esta tecnología puede ayudar en casi cualquier sector en la que se implemente, con el objetivo de hacernos la vida más fácil. Sin embargo, estos mismos avances son los que nos han provocado un nuevo miedo: perder nuestro empleo. Y no lo decimos nosotros, sino grandes compañías como Microsoft, cuya división Research publicó hace unos meses un listado con las 40 profesiones en peligro de extinción por culpa de la IA.

Cada vez son más los expertos que aseguran que la inteligencia artificial va a automatizar tantos puestos de trabajo que millones de personas se van a quedar de patitas en la calle. Solo hay que ver que las 'Big Tech', en lo que llevamos de 2026, ya han recortado decenas de miles de puestos. Otros, los que intentan ser más optimistas, creen que esta tecnología sí hará desaparecer muchas profesiones, pero que creará otras.

Sea como sea, una buena parte de la población se imagina un futuro desalentador, con máquinas realizando las tareas que dependían de ella hasta hace unos años. Y puede que sea así si las autoridades no establecen ninguna medida. Los tribunales chinos ya han dictaminado que las empresas no pueden despedir a los trabajadores para reemplazarlos con inteligencia artificial.

Reemplazar a un trabajador por IA no es un motivo de despido legal en China

Los tribunales de Hangzhou han sentado un importante precedente para los derechos laborales a medida que la automatización se extiende por el sector tecnológico. Consideraron ilegal el intento de una empresa tecnológica de reasignar a un empleado y reducir drásticamente su salario porque su trabajo podía ser automatizado por IA, lo que finalmente condujo al despido del trabajador.

El 28 de abril de 2026, el Tribunal Popular Intermedio de Hangzhou publicó una serie de casos típicos relacionados con empresas de inteligencia artificial y la protección de los derechos de los trabajadores. Un caso que generó gran expectación se centró en una disputa laboral entre una empresa tecnológica y un empleado de apellido Zhou.

Al parecer, Zhou trabajaba en el departamento de control de calidad de la empresa tecnológica, donde verificaba la precisión de las frases generadas por modelos de lenguaje de IA. Alegando el impacto de los avances en inteligencia artificial en el proyecto y la necesidad de optimización, la empresa intentó reasignar a Zhou y reducir su salario mensual de 25 mil yuanes (3.655 dólares estadounidenses) a 15 mil yuanes.

Zhou, tras rechazar la reducción salarial, fue despedido. De inmediato, el trabajador solicitó un arbitraje laboral y exigió una indemnización por despido improcedente. El tribunal falló a favor del empleado, lo que llevó a la empresa tecnológica a presentar una demanda ante el Tribunal de Distrito de Yuhang.

En China es obligatorio que las disputas laborales se sometan a arbitraje antes de llegar a juicio. Las partes deben primero presentar sus desacuerdos ante comisiones de mediación y arbitraje; si no están satisfechas con el veredicto, entonces pueden iniciar un litigio. Durante el juicio, el Tribunal de Distrito de Yuhang señaló que reemplazar a un trabajador simplemente porque la IA puede realizar el trabajo de forma más económica no se encuentra entre los motivos de despido legalmente permitidos.

La inteligencia artificial debe utilizarse para liberar mano de obra, promover el empleo y mejorar el sustento de las personas

El tribunal recomendó que, si es necesaria una reestructuración basada en la IA, las empresas prioricen la capacitación del personal para desempeñar funciones más avanzadas que requieran intervención humana, creando así una situación beneficiosa para la productividad y la seguridad laboral. Si la reasignación de personal es inevitable, las empresas deben ofrecer compensaciones razonables y cubrir los gastos adicionales.