La NASA impulsa su plan para construir una base lunar y se propone enviar naves espaciales a Marte
La NASA ha anunciado un enfoque por fases para la construcción de una base lunar con presencia humana permanente
El ser humano está cada vez más cerca de volver a pisar la Luna. La última vez que lo hizo fue en diciembre de 1972, con la misión Apolo 17. El comandante Eugene Cernan, el piloto del módulo de mando Ronald Evans y el piloto del módulo lunar Harrison Schmitt aterrizaron en la región de Taurus-Littrow, una zona de gran interés geológico. Allí realizaron tres caminatas espaciales, recogieron más de 110 kilogramos de muestras lunares y proporcionar información de valor incalculable sobre la formación y evolución de la Luna.
Más de 50 años después de este hito espacial, la NASA quiere llevar de nuevo astronautas a la Luna con la misión Artemis IV, prevista para el año 2028 (si todo va bien, ya que ciertos problemas obligaron a retrasar la misión Artemis II). El objetivo de la agencia espacial estadounidense es establecer para finales de la presente década o principios de la siguiente una base lunar con presencia humana continua, que ayude a avanzar en las investigaciones.
La NASA acaba de presentar un ambicioso plan que combina un impulso más rápido para construir dicha base permanente con un paso audaz hacia los viajes espaciales de larga distancia propulsados por energía nuclear, así como una misión a Marte antes de finales de 2028. ¿Está yendo la NASA demasiado rápido en sus planes, o de verdad está preparada para afrontar con éxito tanto desafío?
Donald Trump quiere regresar a la Luna antes de que finalice su mandato
Como parte de su evento 'Ignition', la NASA acaba de anunciar una serie de transformadoras iniciativas a nivel de toda la agencia, diseñadas para lograr la Política Espacial Nacional del presidente Donald Trump e impulsar el liderazgo estadounidense en el espacio. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, declaró:
La NASA está comprometida a lograr lo casi imposible una vez más: regresar a la Luna antes de que finalice el mandato del presidente Trump, construir una base lunar, establecer presencia permanente y llevar a cabo las demás acciones necesarias para garantizar el liderazgo estadounidense en el espacio. Por eso es esencial que, tras un evento como Ignition, mantengamos una alineación total con el imperativo nacional que constituye nuestra misión colectiva.
El tiempo apremia en esta competencia entre grandes potencias, y el éxito o el fracaso se medirán en meses, no años. Si concentramos los extraordinarios recursos de la NASA en los objetivos de la Política Espacial Nacional, eliminamos los obstáculos innecesarios que impiden el progreso y desatamos el poderío industrial y laboral de nuestr nación y nuestros socios, entonces regresar a la Luna y construir una base parecerá insignificante en comparación con lo que seremos capaces de lobrar en los próximos años.
Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA, dijo: "Hoy estamos alineando a la NASA en torno a la misión. En la Luna, estamos adoptando una arquitectura focalizada y por fases que desarrolla capacidades aterrizaje tras aterrizaje, de forma incremental y en consonancia con nuestros socios industriales e internacionales. En la órbita terrestre baja (LEO), estamos identificando dónde existe y dónde no existe el mercado, reconociendo el increíble valor de la Estación Espacial Internacional y construyendo una transición que cree un ecosistema comercial competitivo en lugar de imponer un único resultado que el mercado no pueda respaldar".
Estos anuncios se basan en las recientes actualizaciones del programa Artemis, que incluyen la estandariación de la configuración del cohete SLS, la adición de una misión extra en 2027 y la realización de al menos un alunizaje anual a partir de entonces. bajo esta arquitectura previamente actualizada, Artemis III, programada para 2027, se centrará en probar sistemas integrados y capacidades operativas en órbita terrestre antes del alunizaje de Artemis IV.
La NASA también anunció un enfoque por fases para la construcción de una base lunar que permita una presencia humana permanente en la Luna. Como parte de esta estrategia, la agencia tiene previsto suspender temporalmente el proyecto Gateway en su configuración actual y centrarse en la infraestructura que permita operaciones sostenidas en la superficie lunar. La agencia reutilizará el equipo pertinente y aprovechará los compromisos de sus socios internacionales para respaldar estos objetivos.