La NASA advierte que la misión Artemis II podría volver a retrasarse: "Esto, casi con toda seguridad, afectará a la ventana de lanzamiento de marzo"
La agencia espacial está tomando medidas para hacer retroceder el cohete a las mencionadas instalaciones en el Centro Espacial Kennedy
La misión Artemis II es el próximo gran lanzamiento que la NASA está preparando. Será el primer vuelo de la agencia espacial estadounidense en volver a la Luna, llevando a cuatro astronautas a bordo de la nave Orion en un viaje de unos 10 días alrededor del satélite natural de la Tierra. Sin embargo, no pisarán la superficie, ya que el alunizaje está previsto para la misión Artemis III, la cual es muy improbable que ocurra antes de 2027, sobre todo teniendo en cuenta los problemas a los que se están enfrentando los ingenieros.
El pasado lunes, 2 de febrero de 2026, la NASA llevó a cabo el wet dress rehearsal o ensayo en frío. En este ensayo general de la misión, se realizan todos los pasos de la cuenta atrás, incluyendo la delicada fase de llenado de combustible criogénico. Gracias a este ensayo, los técnicos descubrieron algunos problemas lo suficientemente importantes como para obligar a posponer el lanzamiento.
De haber ido bien el wet dress rehearsal, la misión Artemis II habría partido el domingo 8 de febrero, pero los inconvenientes obligaron a retrasarla hasta marzo. Las fechas que se barajaban en la primera quincena del próximo mes tampoco serán las finales, ya que la NASA podría tener que llevar el cohete de regreso al sitio donde se ensambló, afectando de nuevo la ventana de lanzamiento.
El correcto flujo de helio es esencial para el lanzamiento
El cohete Artemis II y la nave espacial Orion podrían regresar al Edificio de Ensamblaje de Vehículos tras observar una interrupción en el flujo de helio, según informó la NASA hace unos días, diciendo que "esto casi seguramente afectará la ventana de lanzamiento de marzo".
Parece ser que la agencia espacial está tomando medidas para hacer retroceder el cohete a las mencionadas instalaciones en el Centro Espacial Kennedy (Florida) debido a la interrupción en el flujo de helio en la etapa de propulsión criogénica provisional del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial. Este flujo de helio es necesario para el lanzamiento.
De ser así, los astronautas estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, así como el canadiense Jeremy Hansen, tendrían que esperar un poco más para enfundarse los trajes y subir al espacio. Al menos, esta vez podrán ir acompañados de sus teléfonos móviles inteligentes, permitiéndoles tomar imágenes y vídeos de cada momento para compartirlos con sus amigos, familiares y el mundo entero.
Hasta el momento, esto estaba prohibido. Los procesos de calificación y aprobación de tecnología moderna en vuelos espaciales son tremendamente exigentes, ya que hay que tener muchos detalles en cuenta: desde la radiación de los chips hasta las pruebas de temperatura y de vacío de las baterías, así como problemas de desgasificación, pruebas de vibración y similares.
El encargado del anuncio fue Jared Isaacman, administrador de la NASA, a través de su cuenta personal de la red social X (anteriormente conocida como Twitter): "Los astronautas de la NASA pronto volarán con los smartphones más modernos, comenzando con Crew-12 y Artemis II [...] Este es un pequeño paso en la dirección correcta".