Los paleontólogos encuentran una enorme "pista de baile" para dinosaurios y todo tiene una explicación
Los dinosaurios también se apareaban y sus bailes y rituales se parecían mucho a los de las aves actuales. De hecho las aves que viven en nuestro mundo lo heredaron de ellos
Hace más de 100 millones de años, en lo que hoy se conoce como Dinosaur Ridge (Dakota, Estados Unidos), los paleontólogos descubrieron un sitio extraordinario que parece haber sido un gran espacio de cortejo donde los dinosaurios realizaban danzas de apareamiento. Este tipo de comportamiento, conocido como “lekking”, consiste en elaboradas exhibiciones que los machos hacen para atraer a las hembras. Algunas aves modernas aún conservan estas conductas, heredadas de sus ancestros prehistóricos que vivieron sobre la tierra hace más de 66 millones de años.
Inicialmente, en el yacimiento mencionado se habían identificado cinco marcas de arañazos fosilizados, pero nuevas investigaciones, incluyendo imágenes aéreas de alta resolución, revelaron al menos 35 marcas de distintas especies. Estas huellas sugieren que el lugar fue un importante punto de reunión para el cortejo, posiblemente el más grande conocido hasta la fecha. Lo que nos da una visión más completa sobre cómo se apareaban ciertas especies de dinosaurio.
El lugar era utilizado por los dinosaurios para sus ritos de apareamiento
En el sitio, antiguamente un humedal, se encontraron rastros de hadrosaurios (dinosaurios de pico de pato) y ornitisquios similares a avestruces. Las marcas se hallaron en roca sólida inclinada, lo que indica movimientos más dinámicos, compatibles con rituales de apareamiento. Las huellas, llamadas científicamente Ostendichnus, incluyen arañazos en forma de cuencos y marcas largas y delgadas, como si los dinosaurios hubieran pateado hacia atrás con ambas patas. Ante esta visión es posible imaginarse a estas especies haciendo bailes como las de las aves actuales en donde un macho hace todo tipo de peripecias para llamar la atención de una hembra.
dino fact! dinosaur ridge is one of the best places in the usa to see dinosaur tracks! (i know this isn’t an amazing fact but i wanted to share these photos) pic.twitter.com/gPAE1MwgQP
— alexis 🦕 (@buckleydiaz_118) June 12, 2025
Los investigadores, liderados por el doctor Caldwell Buntin de la Universidad Old Dominion, analizaron estas marcas utilizando imágenes de drones. Determinaron que los dinosaurios se movían en sentido horario mientras arañaban el suelo, un tipo de “coreografía” con intenciones reproductivas. Según Buntin, tanto los Ornithomimids como el Acrocanthosaurus —un gran depredador similar al Tiranosaurio rex— habrían utilizado esta zona para atraer pareja.
Las marcas estaban agrupadas en diferentes niveles de roca, lo que indica que múltiples generaciones de dinosaurios regresaron al mismo lugar con fines reproductivos. Aunque el sitio está cerrado al tránsito peatonal para su preservación, puede ser visitado con restricciones. Así que si tienes pensado viajar a Dakota deberás tener en cuenta estas restricciones. Toda la información sobre este hallazgo se encuentra en el artículo publicado en la revista académica de Cretaceous Research.
Por último, y para concluir, hay que decir que este hallazgo es excepcional, ya que solo existen tres sitios de lekking de dinosaurios conocidos en el mundo. Según Amy Atwater, directora de paleontología del sitio, este podría ser el caso más claro de una “arena de exhibición” de dinosaurios jamás descubierta. Por tanto, esperamos que los equipos de paleontología sigan investigando el lugar con tecnología de última generación para poder extraer más datos sobre el terreno que nos muestren como eran las conductas de estos seres prehistóricos.