Tiene más de 3.000 años, pero este proyectil contiene un mensaje importante: los soldados de la antigüedad tenían humor irónico
Durante los 26 años de excavaciones en Hippos (2000-2025), se encontraron 69 proyectiles de plomo para honda en el yacimiento
A 2 kilómetros al este del Mar de Galilea, en el actual Israel, se encuentra Antioquía Hippos, una de las polis de la Decápolis romana. Situada en el monte Sussita, que se eleva unos 350 metros sobre el lago, Antioquía Hippos fue fundada después de la batalla de Paneion, y tras la conquista de Pompeyo en el año 64 a. C., la ciudad fue incorporada a la Provincia de Siria.
En 2025, unas excavaciones en la necrópolis (cementerio o lugar destinado a enterramientos) meridional de Hippos, se encontró un proyectil de honda con una inscripción única cerca del trazado propuesto para la antigua calzada. Se trata del primer proyectil/bala con inscripción conocida de Hippos, y la inscripción parece ser única, ya que hasta el momento no se ha encontrado en ninguna otra bala de honda.
El descubrimiento del proyectil se debió al uso de un detector de metales cerca del lecho del arroyo Sussita. Al parecer, una calzada romana discurría a lo largo del arroyo, que partía de la calzada en la costa oriental del mar de Galilea hacia el este, hasta el punto de encuentro con la calzada principal que conducía a la ciudad y que discurría por la hondonada topográfica. El proyectil fue encontrado a una distancia de aproximadamente 260 metros de las murallas del sur de la ciudad y a unos 140 metros por debajo de las murallas.
Las balas de honda vinculadas a acciones militares llevan inscripciones sarcásticas
Los investigadores determinaron que la bala está hecha de plomo, moldeada en una fundición de dos partes. Su forma es elipsoidal, con bordes puntiagudos (en forma de almendra), y sus dimensiones son de 3,2 x 1,95 cm. El peso aproximado es de 37,8 gramos. Uno de los lados largos tiene una cresta en el medio sin decoración, mientras que el otro lado es liso y lleva una inscripción.
La bala tiene una gran marca de impacto en uno de los bordes, y se aprecian dos marcas menores más a lo largo de una de las crestas largas de la bala. Aparte de nombres de deidades, de unidades militares, de ciudades y aclamaciones de victoria, las balas de honda suelen llevar nombres personales, sobre todo del tirador o comandante, inscritos en ambos lados.
Por ello, la primera interpretación de la inscripción que viene a la mente es un nombre que termina en -μαθης, como Εὐμάθης, o nombres de origen sirofenicio como Ἀμμαθης. Sin embargo, el otro lado de la bala no está inscrito. La suposición del nombre Mαθος, que solo se atestigua dos veces en Frigia, Asia Menor, en Ouetissos y Akmoneia, parece improbable, considerando el contexto del hallazgo.
Las balas de honda vinculadas a las acciones militares de Diodoto (Trifón) de Casiano en el siglo II a. C. llevan inscripciones sarcásticas, del tipo que se encuentra comúnmente en estos proyectiles, dirigidos al enemigo: γϵῦσαι, 'prueba un poco'. En este contexto, parece bastante posible que el imperativo medio aoristo de μανθάνω se haya formado aquí.
Durante los 26 años de excavaciones en Hippos (2000-2025), se encontraron 69 proyectiles de plomo para honda en el yacimiento, aunque solo tres fueron publicados y datados. Las hondas se encontraron en Hippos, dentro de la ciudad y principalmente en sus alrededores inmediatos fuera de las murallas. La bala inscrita, así como otras hondas encontradas en el yacimiento, podrían haber sido utilizadas en cualquiera de las diversas batallas del período helenístico en las que participó Hippos.