Vivió en América y Europa y no querrías encontrártelo: este fue el insecto más grande que ha existido
Durante el periodo Carbonífero los insectos se hicieron gigantes, pero hubo uno que fue mayor que todos los demás
A lo largo de cientos de millones de años la Tierra ha sido habitada por innumerables seres. Una familia que lleva aquí casi desde el principio son los insectos y los más grandes vivieron en el periodo Carbonífero hace más de 280 millones de años. Aquí vivió el más grande todos ellos, el Arthropleura, un milpiés gigante que podía medir hasta tres metros de largo y pesar 50 kilos.
Como decíamos antes, la Tierra ha estado habitada por infinitas criaturas que han sido poco menos que majestuosas. Entre ellos se encuentran los dinosaurios de la Era Mesozoica, pero también hubo otros animales después como los cerdos del infierno y antes como los dimetrodones, que eran parecidos a los mamíferos.
Medía más que un humano adulto y pesaba casi lo mismo que él
Mucho antes de todos estos reptiles, los insectos llevaban la voz cantante en el planeta y hubo de muchos tipos: libélulas de más de un metro de envergadura, arañas del tamaño de una cabeza humana y milpiés como la Arthropleura que habitó América del Norte y Europa. Un artrópodo que medía más que una persona y pesaba hasta 50 kilos, mucha masa para un insecto.
Los Arthropleura se comportaban como los milpiés actuales, la única diferencia era el peso y las medidas. Sin embargo, y aunque encontrarse con uno de ellos debía ser un espectáculo, los estudios recientes indican que era herbívoro. Aunque sus poderosas mandíbulas bien podrían haber ocasionado heridas de consideración a un posible atacante.
Comparación de tamaños entre un ser humano adulto y una Arthropleura adulta. Fuente: Prehistoria Fandom
En los lugares mencionados, los paleontólogos han ido encontrado a lo largo de los años restos de estos animales, incluso sus huellas. Todo indica que eran grandes y que sobrevivió hasta principios del Pérmico. Es decir, su supervivencia fue larga, no obstante, el cambio climático acabó con ellos.
El Carbonífero fue la época de esplendor de los insectos, todo debido a la mayor concentración de oxígeno en la atmósfera y a la humedad en el ambiente que produjo grandes extensiones de selva y pantanos. Durante el comienzo del Pérmico la tierra empezó a secarse y estas condiciones desaparecieron.
A finales del Carbonífero otros animales estaban apareciendo para hacer la competencia a los insectos: anfibios y reptiles. Dos tipos de animales que estaban llamados a heredar la Tierra en las próximas eras. Para cuando los dinosaurios llegaran a caminar por aquí, los Arthropleura habían desaparecido hace mucho y con él el mayor insecto que ha existido jamás.