Esta compañía china ha puesto a prueba a su robot humanoide más avanzado en una pista de tenis
El último vídeo de UBTECH demuestra hasta qué punto la robótica empieza a dominar tareas que parecían reservadas a los seres humanos
Lo más habitual para pelotear en el mundo del tenis es echar mano de un compañero y practicar movimientos en la pista. Sin embargo, esta experiencia podría ser una de las que la robótica del futuro nos invite a conocer en los próximos años. Si te hablamos de máquinas para pelotear en el tenis, estamos convencidos de que nunca apostarías por un robot humanoide como alternativa. UBTECH Robotics, en cambio, cree que su modelo Walker S2 podría acompañarte en la pista y no hablamos de ciencia ficción.
La exigencia del tenis para un robot humanoide
El vídeo, que puedes ver bajo estas líneas, nos enseña como el robot Walker S2 es capaz de empuñar una raqueta, desplazarse por la pista y devolver bolas al otro lado de la red con movimientos sorprendentemente fluidos. Es verdad que el vídeo está editado, pero dado que se reproduce a velocidad normal, parece dejar claro que no se tratan de simples trucos visuales.
Todo lo que sucede en el vídeo es llamativo, tanto los golpes controlados, la buena colocación del robot y, sobre todo, el equilibrio, uno de los grandes talones de Aquiles de la robótica humanoide. Y es que jugar al tenis no es una tarea menor para una máquina. Esta actividad exige detectar la pelota en movimiento, anticipar su trayectoria, decidir el tipo de golpe y ejecutar el movimiento sin perder la estabilidad. Todo ello en cuestión de décimas de segundo.
Además, en el caso del Walker S2, los golpes parecen que se realizan de manera suave, que son coordinados y lucen bastante naturales, lo que apunta a avances relevantes tanto en percepción visual como en control del robot. Imaginamos que esta es una simple exhibición de músculo tecnológico por parte de UBTECH y no la prueba definitiva de una nueva funcionalidad que será implantada en los robots humanoides de la compañía.
En este caso, el tenis parece ser la excusa perfecta para, de una manera muy visual, mostrar hasta dónde llegan las capacidades de coordinación, equilibrio y toma de decisiones del sistema integrado en estas máquinas. UBTECH presentó el Walker S2 allá por el año 2024 como un robot humanoide industrial avanzado, diseñado para entornos comerciales y fábricas. Además, una de sus características más destacadas era la capacidad de cambiar de batería de forma autónoma, lo que le permite operar de manera continua sin intervención humana.
Hace unos meses, la compañía volvió a acaparar titulares al publicar un vídeo, que puedes ver sobre el párrafo anterior, en el que aseguraba haber desplegado cientos de estos robots en entornos reales, aunque surgieron dudas sobre la autenticidad de las imágenes. Sin embargo, la compañía defendió entonces que el material era genuino.
Este año, a juzgar por esta demostración en la pista de tenis, se esperan avances significativos en robótica humanoide. No solo hablamos de agilidad física, sino también de inteligencia artificial. Y la competencia, con empresas como Boston Dynamics, Figure AI, Unitree o 1X, parece que se está intensificando. Que un robot juegue al tenis quizá no cambie el mundo, pero sí deja una idea clara: la frontera entre lo humano y lo mecánico es cada vez más difusa.