China ya tiene un plan para lanzar aviones hipersónicos al espacio: un cañón gigante electromagnético
China quiere construir un cañón sobre rieles que pueda lanzar un avión hipersónico al espacio de forma barata y rápida
Los científicos chinos están a punto de lograr un hito tecnológico después de casi una década de trabajo. Hablamos del proyecto Tengyun, el cual empezó en 2016 y busca desarrollar un cañón para lanzar aviones hipersónicos al espacio. Esta tecnología ayudaría a reducir los costes de lanzamiento en las próximas misiones espaciales chinas.
China se ha convertido en menos de cincuenta años en una referencia tecnológica mundial. El país asiático está apostando fuerte por los diseños de última generación y por hacer las cosas a lo grande. Ahora mismo ya tiene el tren más rápido del planeta, el puente más grande, pero también drones que hablan entre sí para buscar estrategias.
Un cañón de rieles que haría los lanzamientos rápidos y baratos
Y eso no es todo, porque en el plano militar también ha conseguido hitos como derrotar al avión más moderno de Estados Unidos o entrenar a una IA para que haga el trabajo de general de su ejército. Desde 2016 una parte de sus científicos están centrados en los proyectos espaciales y Tengyun es uno de ellos.
Los detalles de este programa espacial han sido publicados en un reciente artículo en South China Morning Post. En líneas generales lo que se trata es de diseñar y construir un cañón que va sobre rieles que funcionaría como una pista de lanzamiento electromagnética para que un avión hipersónico pudiera despegar con facilidad.
Después del lanzamiento, la aeronave tendría la velocidad suficiente para poder ascender al espacio, encender su motor y comenzar a ser pilotado de forma autónoma sin ayuda de nadie. Sin duda, cuando el prototipo esté listo y si tiene éxito será una tecnología que abarate los gastos de lanzamiento drásticamente.
Si el proyecto llega a buen puerto no es raro que la NASA o SpaceX estuvieran interesados en replicarlo. Hasta ese momento, en los laboratorios y campos de pruebas los científicos están haciendo test con lanzamiento de objetos pensados a los que se les puede dar una fuerza de 1.000 kilómetros por hora. Aunque en el futuro se espera que brinde una velocidad de 5.000 kilómetros por hora.
Todavía es pronto para hablar, pero está claro que la era de conquista del espacio está avanzando a buen ritmo y que pronto podríamos tener una nueva herramienta para facilitar los lanzamientos. De ser así quizá digamos adiós a los lentos despegues de cohetes que todavía hoy son la única forma de mandar algo al espacio.