Elon Musk, CEO de Tesla y X, habla sobre los recientes implantes cerebrales: "Tenemos tres humanos con Neuralink y todos están funcionando bien"
El chip de Neuralink podría cambiar la vida de gente con parálisis o enfermedades neurodegenerativas
De todas las empresas fundadas o de las que forma parte Elon Musk, Neuralink es, posiblemente, una de las más interesantes. Aunque no recibe tanta atención de los medios como Tesla (sobre todo en los últimos meses, por la caída en ventas y ataques dirigidos contra sus instalaciones) o SpaceX, es la que tiene mayor potencial para ayudar a los seres humanos.
Neuralink surgió en 2016 con el objetivo de desarrollar interfaces cerebro-computadora (BIC, por sus siglas en inglés) que puedan conectar el cerebro humano con dispositivos electrónicos. El chip de Neuralink se inserta en el cerebro mediante un robot quirúrgico, y registra las señales neuronales para transmitirlas a un equipo externo, convirtiéndolas en comandos digitales.
Aunque un grupo de investigadores chinos ha dejado en "ridículo" a Neuralink con su innovador implante que ayuda a caminar a personas paralizadas, la compañía de Elon Musk sigue adelante. Actualmente, hay tres personas en el mundo que utilizan su tecnología, y parecen estar bien.
Neuralink planea realizar hasta 30 nuevas intervenciones en 2025
Con el chip de Neuralink se planea restaurar las funciones motoras y sensoriales de personas con parálisis, ayudando a personas que la sufren a controlar dispositivos con la mente. También se quiere tratar trastornos neurológicos como el Parkinson, la epilepsia o la depresión. Por último, pero no menos importante, realizar una integración directa con la inteligencia artificial para permitir la comunicación mental con ordenadores.
En una entrevista realizada el pasado mes de enero, Elon Musk informó de que una tercera persona había recibido un implante de Neuralink. El empresario aseguró que "los tres humanos que tenemos con Neuralinks están funcionando bien". Dicha entrevista fue transmitida a través de la red social X, anteriormente conocida como Twitter, de la que también es propietario.
El primer paciente en implantársele el chip de la compañía fue Noland Arbaugh, que tras un accidente de buceo quedó paralizado de cuello para abajo. Tras un período de adaptación y entrenamiento, logró mover un cursor en la pantalla únicamente con su mente. Esto permitió a Arbaugh volver a jugar al ajedrez, que era la actividad que más le apasionaba antes del trágico incidente.
El segundo paciente, que tiene una lesión medular, recibió el implante el verano pasado. Ha conseguido volver a jugar a videojuegos y a usar software de diseño asistido por ordenador para crear objetos 3D. Como comentó Elon Musk, no se trata únicamente de proporcionar una vía de interacción con el mundo digital, sino también devolver una parte de su identidad.
Musk informó de que la empresa espera realizar entre 20 y 30 nuevos implantes experimentales a lo largo de este 2025, lo que permitiría a Neuralink recabar más volumen de datos para avanzar en sus investigaciones. Es una buena noticia, ya que la innovadora compañía ha tenido algunos problemas para continuar con sus cirugías. Todo lo que sea ayudar a la gente, bienvenido sea.
Desde luego, Neuralink e iniciativas similares son una fuente de esperanza para personas con parálisis o enfermedades neurodegenerativas como la ELA, ya que hay estudios que muestran que pacientes que sufren de esclerosis lateral amiotrófica pueden comunicarse con precisión, mejorando enormemente su calidad de vida.
