Empresa vende 5 GW de turbinas modulares ante el aumento de la demanda de energía en los centros de datos
El acuerdo podría representar aproximadamente 200 turbinas, cada una diseñada para generar 25 megavatios de electricidad
Arbor Energy es una startup tecnológica estadounidense fundada por exingenieros de SpaceX que tiene como objetivo no solo generar energía, sino «reinventar» cómo se fabrican y funcionan las centrales eléctricas. En lugar de usar turbinas de gas gigantescas y lentas de construir, Arbor emplea turbomaquinaria inspirada en motores de cohetes.
Estas turbinas de energía modulares, llamadas Halcyon, están impresas en 3D, por lo que la compañía puede fabricarlas mucho más rápido que las tradicionales. Además, son «flexibles en combustible», pudiendo emplear tanto gas natural como biomasa para funcionar. Capturando también el CO2, pueden generar energía mientras retiran carbono de la atmósfera (cero emisiones).
La startup acaba de firmar un importante acuerdo de suministro de turbinas con GridMarket, vendiendo hasta 5 gigavatios de sus sistemas de turbinas modulares Halcyon en una operación impulsada por la creciente demanda de electricidad de los centros de datos y los usuarios industriales. Este acuerdo podría representar aproximadamente 200 turbinas, cada una diseñada para generar 25 megavatios de electricidad.
Arbor Energy planea conectar su primera turbina a la red eléctrica en 2028
GridMarket es una plataforma digital de datos y un marketplace diseñado para acelerar la transición hacia energías limpias y descentralizadas. Funciona como un intermediario «inteligente» que utiliza Big Data e inteligencia artificial para conectar a grandes consumidores de energía (como fábricas, centros de datos u hospitales) con proveedores de soluciones energéticas renovables.
El precio oficial del acuerdo permanece desconocido, pero una fuente cercana declaró a TechCrunch que el valor total asciende a unos pocos miles de millones de dólares. Este acuerdo es muy importante, ya que pone de manifiesto la creciente urgencia en torno a la capacidad de generación de electricidad, especialmente a medida que los centros de datos de IA y la electrificación industrial siguen aumentando la demanda energética mundial.
Arbor Energy planea conectar su primera turbina a la red eléctrica en 2028 y aumentar la producción hasta 2030, con el objetivo final de entregar más de 100 turbinas al año. A largo plazo, espera producir suficientes sistemas para añadir 10 gigavatios de nueva capacidad cada año. Originalmente, la startup diseñó las turbinas Halcyon para funcionar con biomasa (residuos agrícolas y restos de madera).
Este material se convertiría en gas de síntesis y se quemaría con oxígeno puro, produciendo una corriente de dióxido de carbono que podría capturarse y almacenarse bajo tierra. Con esta configuración, las turbinas podrían generar energía con emisiones negativas de carbono, ya que, de lo contrario, la biomasa se descompondría y liberaría gases de efecto invernadero.
No obstante, durante su desarrollo, la compañía modificó el sistema para que también funcionara con gas natural, lo que permitió una mayor implementación. En esta configuración, las turbinas ya no tendrían emisiones negativas de carbono, pero afirma que la captura de carbono aún podría reducir significativamente las emisiones. "Prevemos un camino a largo plazo hacia menos de 10 gramos de CO2 por kilovatio-hora", dijo Hartwig.
Esta cifra es considerablemente inferior a la de las centrales de gas natural convencionales, que suelen emitir alrededor de 400 gramos de CO2 por kilovatio-hora sin captura de carbono. Arbor Energy asegura que sus turbinas pueden capturar el dióxido de carbono producido durante la combustión, que luego puede almacenarse bajo tierra, reduciendo las emisiones totales en comparación con las centrales eléctricas de gas tradicionales.