Los ciudadanos de California se quedan sin internet. Los culpables han huido de la justicia

¿Cómo sería un mundo sin Internet? Muchos de nosotros hemos vivido en la época de los ordenadores con módems de 56K y los teléfonos móviles «tontos», que apenas permitían realizar o recibir llamadas telefónicas, así como intercambiar SMS y, como mucho, jugar al Snake. Unos años donde todo parecía más sencillo y no estábamos pegados a una pantalla 16 horas al día (si se respeta el tiempo recomendado de sueño, claro está).

Si de repente perdiéramos el acceso a la red, nuestra sociedad colapsaría en cuestión de días. No podríamos comunicarnos mediante WhatsApp, Telegram, correo electrónico o videollamadas, teniendo que volver a las llamadas telefónicas tradicionales y SMS (siempre que las redes móviles no dependan de IP), tampoco consumir series y películas a la carta a través de plataformas como Netflix, Prime Video o Filmin.

Los sistemas de banca no permitirían realizar transferencias, ni se podría pagar con tarjeta. Además, los historiales médicos digitales serían inaccesibles. De lo poco que no se vería afectado de inmediato sería la radio FM/AM (muchos adquirimos una tras el reciente apagón masivo en España), el GPS, y el contenido físico, como los libros y películas en DVD o Blu-Ray. Si bien no fue una situación tan dramática como la que he planteado, numerosos residentes de California sufrieron interrupciones en su conexión a Internet por culpa de cortes literales en las líneas de fibra óptica.

El robo de cobre se ha convertido en un problema importante para industrias como las de telefonía e Internet

Spectrum, propiedad de Charter Communications, es una de las principales marcas comerciales de servicios de telecomunicaciones de los Estados Unidos de América. Ofrece servicios de Internet de alta velocidad, así como televisión por cable, telefonía fija y móvil. Su cobertura alcanza 41 estados y su cartera cuenta con más de 30 millones de usuarios residenciales y comerciales.

Los suscriptores de Spectrum en el sur de California sufrieron cortes durante el fin de semana. Algunos altos cargos de la firma informaron de que debieron a un intento de robo de líneas de cobre ubicadas en Van Nyus, un barrio ubicado a 32 kilómetros del centro de Los Ángeles. No obstante, en realidad el objetivo no fueron las líneas de cobre, sino los cables de fibra óptica.

Estos cortes provocaron interrupciones del servicio a los suscriptores de Van Nyus y alrededores. Spectrum logró restablecer el servicio con relativa rapidez, y ahora ofrece una recompensa de 25 mil dólares para los que puedan aportar información que conduzca a la captura de los responsables. Además, la compañía también restará un día de servicio en su próxima factura.

Los actos de vandalismo en la red se han convertido en un problema que afecta a toda la industria de las telecomunicaciones, no solo a Spectrum, en gran medida debido al aumento del precio de los metales preciosos

En el comunicado emitido el pasado domingo, los funcionarios aseguran que "Estos actos de vandalismo no solo son un delito, sino que también afectan a nuestros clientes, negocios locales y, potencialmente, a los servicios de emergencia. Las líneas de fibra de Spectrum no contienen cobre".

Downdetector, un servicio online que informa sobre cortes de luz, indicó que miles de suscriptores en Van Nyus y alrededores reportaron interrupciones en el servicio que comenzaron poco antes del mediodía del domingo. En unas 12 horas, el número de quejas se normalizó. Spectrum informó a Los Angeles Time que el personal tuvo que empalmar miles de líneas de fibra óptica para establecer el servicio a los suscriptores afectados.