Una startup respaldada por NVIDIA busca la aprobación para una red de centros de datos: necesitará miles de satélites
Starcloud afirma que la constelación estaría diseñada para reducir los riesgos en regiones orbitales ya saturadas
Starcloud es una empresa estadounidense con sede en Redmond especializada en la construcción y operación de centros de datos en órbita terrestre baja. La inteligencia artificial consume cada vez más energía, y los expertos creen que las redes eléctricas actuales no están preparadas para soportar la creciente demanda, por lo que las compañías que la desarrollan han visto en el espacio una manera de resolver los problemas de alto consumo energético y de refrigeración de los servicios terrestres.
Esta startup, respaldada por NVIDIA (que es la principal proveedora de chips de IA del mundo) busca la aprobación de Estados Unidos para lanzar decenas de miles de satélites a la órbita con el objetivo de construir dichos centros de datos en el espacio, los cuales permitirán aliviar la carga de trabajo de la inteligencia artificial.
La solicitud ha sido presentada ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para obtener la aprobación para desplegar una constelación de hasta 88 mil satélites en órbita terrestre baja. Los satélites funcionarían como centros de datos orbitales diseñados para procesar cargas de trabajo de IA en el espacio en lugar de en la Tierra.
Hasta 88 mil satélites alimentados con energía solar de forma casi continua
Los satélites, según Starcloud, ayudarían a sortear las crecientes limitaciones a las que se enfrentan los centros de datos terrestres, como la disponibilidad de terrenos, el suministro de energía y la refrigeración. Si consigue la aprobación de la FCC, la constelación operaría en varias órbitas estrechas, entre 600 y 850 kilómetros aproximadamente sobre la Tierra.
Estos satélites volarían en órbitas heliosíncronas, desde el amanecer hasta el anochecer, lo que les permitiría generar energía solar de forma casi continua. La luz solar constante ayudaría a alimentar el hardware informático a bordo necesario para ejecutar las cargas de trabajo de la inteligencia artificial. 88 mil satélites no es ninguna tontería. Para hacernos una idea de su magnitud, SpaceX, que actualmente opera la mayor red de satélies del mundo a través de Starlink, opera alrededor de 10 mil.
Los satélites de Starcloud dependerían en gran medida de enlaces de comunicación óptica entre satélites para transferir datos entre las naves espaciales y conectarse con las redes de satélites de banda ancha existentes. Esas conexiones incluirían sistemas como Starlink, el Proyecto Kuiper desarrollado por Amazon y Tera Wave, desarrollado por Blue Origin.
Ante esta avalancha de satélites, los astrónomos llevan tiempo expresando su preocupación, porque cuantos más objetos haya en el cielo, más complicado es mantener un ambiente espacial seguro, y les dificulta realizar su trabajo de observación de planetas y estrellas, porque la basura espacial también es un grave problema.
Si bien Starcloud no ha revelado el tamaño ni la masa de los satélites previstos, afirmó que la constelación estaría diseñada para reducir los riesgos en regiones orbitales ya saturadas. Operarían inicialmente en órbitas bajas para realizar comprobaciones preliminares del sistema antes de ascender a su altitud operativa final.
El enfoque garantizaría que cualquier nave espacial con fallos de funcionamiento reingresará rápidamente en la atmósfera terrestre. "Starcloud también colaborará estrechamente con la comunidad astronómica para proteger las observaciones esenciales, lo que incluye la implementación de medidas de mitigación de brillo ya establecidas”, comunicó la empresa.