Los paleontólogos acaban de descubrir el bosque más antiguo de la Tierra: tiene 390 millones de años
No hace mucho el mérito del bosque más antiguo se lo llevaba Estados Unidos, ahora se lo lleva Reino Unido
Los bosques son uno de los ecosistemas imprescindibles para el planeta. Nacidos en un principio con formas extrañas sacadas de una película de alienígenas, las masas forestales son hoy un bien preciado de la humanidad. Que decir para los animales que habitan en ellos. Un nuevo estudio paleontológico ha tenido el placer de hallar ahora el bosque más antiguo que se conoce.
Como decíamos antes, la espesura de los bosques es un bien preciado para la humanidad que desgraciadamente está en peligro. El cambio climático y el efecto invernadero están creando una situación crítica que ya ha puesto contra las cuerdas fenómenos como la fotosíntesis. Un proceso que las plantas usan para vivir y que reporta oxígeno a la atmósfera.
Un bosque muy antiguo, no muy alto e increíble
Por otro lado, la acción humana también está tensionando los ecosistemas naturales. Enormes selvas como la amazónica bien podrían desaparecer para 2050. Lo que sería una tragedia medioambiental de proporciones bíblicas.
Respecto al nuevo hallazgo, y dejando a un lado la situación del presente, en Reino Unido los paleontólogos han encontrado un bosque fosilizado que data de hace 390 millones de años. No hace mucho, apenas unos meses, ese título lo tenía un hallazgo parecido hecho en Estados Unidos. Sin embargo, la paleontología es así.
Los autores materiales del descubriendo ha publicado en Journal of the Geological Society una memoria de todo lo encontrado. Lo primer es que se trata de un bosque que pertenece al periodo devónico. Este periodo de la Tierra destacó por la diversificación de los peces y los anfibios.
Pequeña planta fosilizada que pertenecía a un bosque del periodo Devónico (Chris Berry)
Tal y como se ha señalado en el artículo aludido, el bosque fosilizado descubierto brinda información sobre las plantas que lo conformaban. Queda claro por los análisis preliminares que era un bosque no muy alto, con plantas que llegarían a un máximo de 4 metros de altura.
Comparar esos 4 metros con los enormes pinos y chopos que pueblan nuestros parques es absurdo, pero aquellas plantas tenían una misión importante: producir oxígeno y regular el clima. Aquellos bosques bajos y extraños sirvieron para que la vida prosperara en muchas formas.
Sin duda es una buena noticia que los estudios paleontológicos sigan aportando conocimiento a la sociedad humana de cómo era el planeta antes de que apareciéramos. Hay muchas cuestiones que están en el aire y el tema de los bosques antiguos es una de ellas. ¿Aparecerá en un futuro un bosque más antiguo que este? Por el ritmo que llevamos estamos seguros de que sí.