Cómo encontrar áreas de descanso cerca de nuestra ubicación: trucos para saber dónde están

Cuando nos disponemos a realizar un viaje largo tratamos de tenerlo absolutamente todo bajo control: que el estado y la presión de los neumáticos sea la correcta, que los niveles de aceite y líquido refrigerante sean los indicados por el fabricante, que todos los componentes del grupo motor de nuestro vehículo estén bien, y un largo etcétera en materia de seguridad.

Y es que aunque no es poco con tener vigilados todos los aspectos que tienen que ver con nuestro coche y la seguridad del mismo -y por ende la nuestra, la de nuestros acompañantes y la del resto de conductores de la vía- nunca está de más tener controlados otros aspectos que nos pueden facilitar en grandísima medida nuestro viaje: saber dónde vamos a realizar una parada.

Es por ello que en este artículo vamos a conocer cómo encontrar áreas de servicio cerca de nuestra ubicación, todos los 'trucos' que podemos encontrar, qué son las áreas de descanso propiamente dichas y para qué sirven.

• ¿Qué es un área de descanso?
  • Cuántas hay en España
  • Tipos de áreas de de descanso y áreas de servicio
• Cómo encontrarlas fácilmente
• ¿Por qué debemos de hacer uso de las áreas de descanso?

¿Qué es un área de descanso?

Por definición, cuando hablamos de áreas de descanso, lo estamos haciendo sobre emplazamientos de carácter público situados cerca o en las proximidades de la Red de Carreteras del Estado -especialmente en autopistas y autovías- donde los conductores pueden realizar una pausa en su trayecto, repostar o descansar antes de reemprender su viaje.

Es por ello que las áreas de descanso están preparadas con todo tipo de facilidades para los conductores. Prácticamente todas cuentan con una estación de repostaje o gasolinera donde poder llenar el tanque de combustible de nuestro coche, moto o similar. Además, muchas de ellas cuentan con una tienda en su interior donde podremos comprar tanto comida como bebida, así como hacer uso de los baños.

Por si fuera poco, estas áreas de descanso cuentan también con un estacionamiento temporal de vehículos (incluso algunos de los aparcamientos cuenta con un techo para que les de la sombra) con el fin de facilitar el descanso de los conductores y acompañantes. También, algunas de estas áreas cuenta con espacios habilitados al descanso más allá de los aparcamientos, donde se podrá estirar las piernas o pasear a nuestra mascota.

Cuántas hay en España

Registradas de manera oficial, los datos que se nos reportan, es que en el año 2022 hay un total de 617 áreas de descanso repartidas a lo largo y ancho de las carreteras españolas. Esto quiere decir que, estas 617 áreas de descanso se encuentran repartidas en las proximidades de las carreteras convencionales, las autopistas de peaje, las autopistas y las autovías.

Vista del área de servicio de Los Chopos, Villaherreros, en Palencia

Concretamente, si hablamos del caso de las autopistas y autovías, de esas 617 áreas de descanso, un total de 132 áreas de servicio son las que se ubican en los aledaños de estas vías rápidas. Esto representa el 21,3% del total.

Además, de esas 132 áreas de servicio, 57 están ubicadas cerca de autopistas, mientras que las 75 restantes lo están cerca de autovías.

Tipos de áreas de de descanso y áreas de servicio

Podemos concluir que se dividen en dos tipos dependiendo de sus características y losa servicios que ofrecen: las que cuentan con gasolinera y tienda y las que sólo cuentan con emplazamiento para vehículos.

-Las que cuentan con gasolinera y tienda: ubicadas en las proximidades de las vías, son las que hemos descrito con anterioridad, las cuales cuentan con una gasolinera para repostar automóviles y vehículos, emplazamientos destinados para el aparcamiento, tienda de alimentación y venta de prensa, espacio destinado para el descanso, etc.

Incluso, las más modernas y mejor equipadas cuentan con duchas, taller, puntos de evacuación de aguas grises y negras para autocaravanas y hasta con hotel.

-Las que sólo cuentan con emplazamiento para vehículos: ubicadas en los márgenes de las vías son lo completamente opuesto a las anteriormente descritas, ya que sólo cuentan con un pequeño espacio para aparcar vehículos y un merendero de personas, pero no encontraremos ni una estación de repostaje ni nada por el estilo.

Cómo encontrarlas fácilmente

Según la legislación de carreteras 37/2015, del 29 de septiembre, se establece en su artículo 6 que el Ministerio de Fomento tendrá el deber de facilitar información actualizada de las áreas de descanso en la Red de Carreteras del Estado. Esto, además, supone que tanto las áreas de descanso como las áreas de servicio deberán de estar debida y correctamente señalizadas en las carreteras con antelación suficiente para todos los usuarios.

La primera herramienta de la que podemos hacer uso para conocer la ubicación de todas y cada una de las áreas de descanso y servicio dispuestas por el terreno nacional será hacernos con el mapa oficial de la Red de Carreteras del Estado, el cual tiene un precio de 16 euros y podrá comprarse de manera online a través de la página oficial del Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana.

Señal de tráfico que nos indica la presencia de un área de servicio más adelante

En segundo lugar, podremos conocer la ubicación de las mismas de manera completamente digital haciendo uso de diferentes aplicaciones disponibles para planificar nuestros viajes. Este tipo de apps, como por ejemplo la de Google Maps, nos detallará con exactitud la ubicación de cualquier área donde queramos parar, descansar o repostar, facilitando así la organización y la ruta de nuestro viaje.

Otra aplicación, como el caso de Waze (cuya función principal es la de funcionar como navegador y localizador GPS, tal y como sucede con Google Maps) también cumple con esa doble función de indicarnos dónde podremos encontrar un área de descanso o de servicio, pudiendo así establecer una ruta ideal planificando los descansos y paradas en nuestros largos trayectos.

¿Por qué debemos de hacer uso de las áreas de descanso?

Principalmente por nuestra salud. Cuando nos disponemos a realizar un trayecto largo, o el cual requerirá que conduzcamos durante un largo periodo de tiempo, tan sumamente importante es asegurarse de que nuestro vehículo se encuentra correctamente como planificar el viaje de la mejor manera posible, y en el apartado de la planificación, también se encuentra el de parar y descansar.

Ni que decir tiene que la aparición del sueño y somnolencia al volante en este tipo de trayectos siempre está presente, siendo especialmente peligroso el conducir de noche o en las horas centrales de la tarde, debido a la oscuridad en el primer caso y al intenso sol, y calor al que podemos vernos expuestos en la segunda.

Además del sueño también pueden aparecer otros síntomas los cuales deberemos de evitar que nos afecten, como es el dolor de pies, que puede llegar a causar, incluso, pinchazos o tirones en nuestras piernas. También encontramos el dolor de cuello, hombros y cervicales, extremadamente peligrosos si se sufren, pues podremos acarrear un agarrotamiento muscular del que será difícil que nos recuperemos en el momento.

Y es que, tal y como hemos visto, el estar al 100% durante la conducción es un elemento clave a la hora de conducir, por lo que no debemos de despreocuparnos ni un ápice de nuestra salud y nuestras fuerzas a la hora de ponernos al volante, pues nuestra vida, la de nuestros acompañantes y la de los de alrededor dependen de nuestra destreza al volante y nuestras capacidades. Es por ello que utilizar este tipo de áreas siempre y cuando lo deseemos será siempre lo ideal.